- И что тогда?
- Я буду вашей.
- У меня жена есть, - хрипло сказал Иван Дмитриевич.
В этот момент истошный вопль донесся из-за двери.
- Так ведь он же меня цапнул! - орал поручик. - Он! Приятель ваш!
Путилин!
Иван Дмитриевич выскочил в гостиную.
- Признавайтесь! - бросился к нему поручик. - Это же вы меня укусили! Что
молчите? Вы или не вы?
- Или, может быть, князь фон Аренсберг? - сказал Певцов.
- Вот вам! Видали? - Поручик показал ему кукиш. - Хотите русского офицера
козлом отпущения сделать? Перед австрияками выслуживаетесь?
- Послушайте, поручик, - примирительно проговорил Певцов. - Скрыться от
нас вы все равно не сумеете. Ступайте-ка в батальон, успокойтесь, обдумайте
свое положение. Я подожду здесь.
- Черта с два дождетесь меня!
- В таком случае я приду за вами сам.
- С лестницы спущу! - пообещал поручик.
- Я приду не один... Рукавишников!
Жандармский унтер с шашкой на боку вырос у порога.
- А я, - распалился поручик, - подниму взвод моих молодцов!
- Не советую, - сказал Иван Дмитриевич.
- Ага! - обернулся к нему поручик, потрясая прокушенной ладонью. - Так вы
нарочно оставили мне эту метину? Подлец!
Он с лязгом обнажил шашку и двумя ударами крест-накрест рубанул перед
собой спертый воздух. Затем снес верхушку лимонного деревца в кадке.
Иван Дмитриевич спокойно наблюдал эти воинственные экзерсисы.
- Защищайтесь! - крикнул ему поручик, угрожающе воздевая клинок.
Иван Дмитриевич развел руками:
- Чем?
Он чувствовал себя надежно защищенным собственной безоружностью.
Обогнув стол, за которым сидел потерявший дар речи Певцов, поручик с
разбегу притиснул к стене Рукавишникова, издавшего при этом слабый писк,
левой рукой вырвал у него из ножен шашку и через всю гостиную метнул
противнику. Но Иван Дмитриевич даже и не подумал ее ловить. Он вбежал в
спальню, захлопнул за собой дверь и встретил укоризненный взгляд
Стрекаловой.
- У вас же револьвер есть, - напомнила она.
Поручик уже держал в каждой руке по шашке. Одну из них он хотел насильно
всучить своему врагу, чтобы иметь законное право шарахнуть его другой. Он
пнул дверь, а когда отскочил назад, намереваясь ударить в нее грудью, Иван
Дмитриевич предупредил:
- Осторожнее! У меня револьвер.
Опомнившись, Певцов мигнул Рукавишникову, они вдвоем сзади навалились на
поручика, отняли шашки, заломили ему руки за спину.
Как только опасность миновала, Иван Дмитриевич вышел из осады.
- Что, брат? - подмигнул он поручику. - Видишь, каково за носы хвататься!
- Подлец! - Тот зычно харкнул, собирая слюну, но Рукавишников успел
пригнуть ему голову, и плевок попал не в лицо Ивану Дмитриевичу, а на носок
сапога.