мысли. Руфус Китинг действительно думал о сделке в Хорс-Шу, о том, что ему
сообщил о намечаемом там строительстве военной базы сенатор Стюарт
Трумонд...
- Я протестую! - крикнул адвокат.
- Протест отклонен.
- ...О том, что ему нужно заплатить одному генералу пятьдесят тысяч
долларов. О том, что через несколько дней за эту же землю можно будет
взять не двадцать пять тысяч - сумма, которую он намеревался уплатить, - а
полмиллиона.
- Я протестую! - Адвокат вытер платком багровый лоб. - Здесь суд, а не
конференция писателей-фантастов. Все знают, что никто не может читать
чужие мысли. Это ложь!
- И тем не менее вы только что подумали о том, что надо не забыть
принять таблетку серпазила. У вас, очевидно, повышенное кровяное давление
и не в порядке нервы.
- Ложь! - Жилы на лбу адвоката надулись, и казалось, они вот-вот
лопнут. - Балаган! Фокусы!
- Обвинение, - сказал судья, - не увлекайтесь. У вас есть еще вопросы к
защите?
- Есть, ваша честь. Только что мы выслушали самое фантастическое
утверждение за всю мою тридцатилетнюю практику. Утверждение, повергающее
меня в изумление своей очевидной лживостью, достойной только ребенка.
Может ли мистер Росс хоть как-нибудь доказать то, о чем он говорил?
- Разумеется, - сказал Дэвид. - Я предлагаю, чтобы обвинение написало
какую-нибудь фразу на листке бумаги, так, конечно, чтобы я не видел ее.
Затем листок должен быть вручен судье или присяжным. Это очень просто.
Типичный судебный эксперимент.
Дэвид сидел с завязанными глазами и прислушивался к гулу мыслей в зале.
Они жужжали, словно потревоженные пчелы. Он вдруг подумал, что не сможет
услышать мыслей адвоката в этом хаосе бесплотных, прозрачных звуков, и
почувствовал, как под повязкой на лбу у него выступает пот. "Спокойнее,
спокойнее, - умолял он самого себя, заклинал и упрашивал, - сосредоточься,
Дэвид". Фразы гудели, звенели в чужих черепных коробках, заставляя их
резонировать, как пустые бочки. Он лихорадочно пропускал их сквозь свой
мозг, надеясь, что в конце концов в сети останется то, что он искал.
Внезапно он увидел под прижатыми повязкой веками листок чистой бумаги и
успокоился. Мысли адвоката скакали в тревожном, испуганном танце: "А может
быть... А если он действительно?.. Что написать? Надо что-то написать..."
Он достал из кармана "паркер" и нацарапал на листке: "Рыжая лисица
перепрыгнула через забор. Шесть плюс три - девять. Янки вчера проиграли
Кардиналам".
- Все? - спросил Дэвид.
- Да, - ответил адвокат. Голос его потерял торжествующую уверенность и
слегка дрожал.
- С вашего позволения, ваша честь, я не стану даже снимать повязку. На
листке бумаги написано: "Рыжая лиса перепрыгнула через забор. Точка. Шесть
плюс три - девять. Точка. Янки вчера проиграли Кардиналам". Добавлю
только, что я благодарен обвинению за то, что оно сообщило мне результат
вчерашнего матча. Я не читал газет и огорчен, что нью-йоркская команда
снова проиграла.