- Вы, вы... - Она не могла выговорить фразы, и ее  округлившиеся  глаза
смотрели на Дэвида с восторженным удивлением ребенка, который в первый раз
в жизни увидел заводную игрушку.
   Она выскочила из-за стола, забыв надеть  правую  туфлю,  и  исчезла  за
дверью. Через несколько минут она выскочила обратно  и  молча  кивнула  на
дверь.
   У президента Ассоциации прорицателей мистера Абдурахмана Али  Сулеймана
не было в кабинете ни одного джинна и ни одного духа. Вместо них на  столе
лежала раскрытая на биржевой странице "Нью-Йорк тайме". Сам президент  был
одет в респектабельный дакроновый костюм преуспевающего служащего,  и  его
скептически настороженный взгляд из-под кустистых бровей  быстро  и  ловко
ощупал Дэвида.
   - Добрый день, мистер...
   - Дэвид Росс.
   - ...Росс. Мисс Пибоди тут  рассказывала  о  вас  настоящие  чудеса,  -
сказал мистер Абдурахман Али Сулейман с  чисто  бруклинским  акцентом.  Он
смотрел на Дэвида с брезгливостью врача, которому часто  приходится  иметь
дело с шарлатанами. "Фокусы... Знаем мы эти фокусы..." - думал он, и мысли
его звучали ворчливо и недовольно.
   - Конечно, фокусы, и конечно, вы их знаете, мистер Сулейман, -  вежливо
сказал Дэвид, - но другого способа привлечь ваше внимание, мэтр,  у  меня,
поверьте, не было.
   Президент  Ассоциации  прорицателей  смотрел  на  Дэвида  и  ничего  не
говорил. "Но этого же не может быть. Я-то это знаю", - думал он.
   -  Конечно,  не  может,  -  сказал  Дэвид,  -  у  меня  просто  развита
способность  анализировать  выражение   лица.   Разумеется,   я   еще   не
профессионал и не могу рассчитывать сравниться с вами в  даре  прорицания,
но я подумал: не смогу ли я найти у вас какую-нибудь работу в нашей  общей
области?
   Мистер Сулейман вдруг решительным жестом отодвинул  от  себя  "Нью-Йорк
таймс" и сказал:
   - Расскажите мне о себе. Вы же понимаете...
   - Да, разумеется, сэр. Я из Аплейка. Кончил Калифорнийский университет.
Журналист. Холост. В Нью-Йорк приехал всего  несколько  дней  тому  назад,
специально  чтобы  поговорить  с  вами.  Вас,  конечно,   интересуют   мои
способности... Видите ли, моя матушка долгое время была  парализована,  не
могла произнести ни слова, и я как-то незаметно научился по  выражению  ее
глаз угадывать ее мысли. Потом я без устали тренировался как  только  мог.
Короче говоря, я бросил работу в газете и приехал к вам.
   - Гм, будущее мы, во всяком случае, предсказываем  не  хуже  газет,  но
технология примерно та же. Итак, вы обязаны своим даром матушке?
   "Врет, наверное", - подумал при этом глава прорицателей.
   - Вы, очевидно, думаете: врет, наверное? - улыбнулся Дэвид.
   - Гм, у вас есть способности. Ладно. Я деловой человек, мистер Росс,  -
сказал Абдурахман Али Сулейман, - и я люблю деловой разговор. У нас только
что  умер  один  прорицатель.  Отличный  кабинет,  отличная  клиентура.  В
прекрасном районе на Лонг-Айленде. Не менее пятидесяти долларов за  визит.
Наши условия таковы: вы работаете  на  свой  страх  и  риск.  Если  клиент
недоволен  и  вы  чувствуете,  что  он   может   доставить   неприятности,
выкручивайтесь как хотите. С другой  стороны,  у  нас  в  ассоциации  есть