третьего тысячелетия, сердце Европы - и такой мистический ужас...
   - А местность? А предания? А разговор, в конце концов?  И  потом,  мы
так давно возимся на развалинах его замка...
   - Да-да, понимаю. И повторяю: виноват. В конце концов, я  ведь  искал
вашу экспедицию, знал, чем она занимается... Следовало предположить, что
люди, всерьез занятые личностью вампира, некоторым  образом...  м-м-м...
подвержены... Короче, хорошо еще, что никто не удосужился пустить в меня
пулю...
   - Тогда уж серебряную.  И  кстати,  во  избежание  других  инцидентов
воздержитесь от подобных сентенций в присутствии доктора Эрхарда.
   - Я сказал что-то неподобающее?
   - На мой взгляд, ничего такого. Но профессор не терпит,  когда  Влада
Дракулу называют вампиром и  вообще  переводят  разговор  в  мистическую
плоскость.
   - Вчера, однако...
   - Вы просто застали всех врасплох.
   - Да, понимаю. И все же замечу, он был испуган ничуть не меньше  всех
прочих. Вас, к примеру.
   - От неожиданности, повторяю.
   - Ну, допустим. А вы?
   - Что - я?
   - Тоже от неожиданности?
   - Послушайте, вы действительно журналист?
   - А кто же я, по-вашему?
   - Ну, не знаю. Сейчас столько чокнутых, помешанных на всякой мистике.
   - Вот вы о ком! Нет, я не из них. И кстати, раз уж  мы  заговорили  о
предмете... Я вклинился в тот злополучный вчерашний  разговор  на  самом
интересном месте. Для меня, по крайней  мере.  Вы  говорили  о  какой-то
местной легенде Что-то про женщину... жену Дракулы.  Верно?  Что  с  ней
случилось?
   - Не жену, возлюбленную. Здесь, в своем любимом замке,  Влад  поселил
какую-то молодую женщину. Окружающие относились к  ней  как  к  госпоже.
Потом наступили трудные времена, турки осадили крепость, стало ясно, что
поражения не избежать. Влад бежал, воспользовавшись, по всей  видимости,
подземным ходом. А женщина осталась.
   - Ну, разумеется. Бесстрашному рыцарю любовница стала  помехой.  Что,
однако, мешало хотя бы вывести ее из крепости той же дорогой, по которой
улепетывал сам? Мог  ведь  представить,  что  ожидало  молодую  женщину,
попади она в руки разъяренных турок!
   - Мог. Она,  надо  думать,  тоже  могла.  И  не  стала  дожидаться  -
выбросилась вон с той башни... Видите, из  всех  крепостных  сооружений,
лучше всего сохранились руины.
   - Вижу. Белые. Как кости.
   - Странная ассоциация. Но,  правда,  похоже.  Словом,  оттуда  бедная
женщина сорвалась прямо в реку, которую местные крестьяне  зовут  с  той
поры "рекой принцессы". На картах это Арджеш.
   - А дети?
   - Что, простите?
   - Я подумал, возможно, у этой "принцессы" были от Дракулы  дети?  Что
стало с ними?