университета, однако, оказался ему не по зубам.
   В  двадцать  лет  он  получил  диплом  фельдшера.  Будущее   казалось
абсолютно прозрачным и... совершенно безрадостным.
   Но начались перемены.
   В новой Румынии, как ни  странно,  для  скромного  фельдшера  нашлась
вполне приличная работа  -  в  одной  из  первых  частных  косметических
клиник.
   Работа была интересной, к тому же за нее хорошо платили.
   На какое-то время мечта отступила на задний план, уступив место  куда
более реалистичному желанию стать пластическим хирургом. И поначалу  все
складывалось великолепно  -  он  победил  на  каком-то  профессиональном
конкурсе, получил  солидный  не  правительственный  грант  и  отправился
учиться в Лондон.
   Там и свершился роковой поворот в судьбе Кароля Батори.
   Британские  библиотеки,  начиная  с  библиотеки   Imperial   college,
студентом  которого  он  стал,  вплоть  до  British  library  -  главной
библиотеки  Туманного  Альбиона,  были  теперь  в  полном   распоряжении
молодого человека.
   Соблазн был велик. Забыв о медицине, Кароль погрузился в исторические
фолианты. Заветная мечта  получила  изрядную  порцию  самой  живительной
информации.
   И не осталась в долгу - вспыхнула с новой, утроенной силой.
   Вдобавок, не без приятного удивления, Кароль Батори обнаружил в  себе
определенный литературный дар. К тому же - что было еще более приятно  и
полезно - выяснилось, что некоторые британские издания - газеты  и  даже
пара-тройка журналов -  с  любопытством  восприняли  экзерсисы  молодого
румына на любопытную историческую и одновременно оккультную тему.
   Что тут сказать? Снежный шар сорвался с вершины горы.
   Дальнейшее, полагаю, вам понятно.
   Он возвратился в Румынию с твердым намерением завладеть принадлежащим
по праву, не имея, однако, четкого плана и даже  не  представляя,  каким
образом намерение можно осуществить.
   Просто плыл по течению - правда, в  русле  известной  темы.  И  таким
образом однажды - далеко  не  прекрасным  денем  -  прибился  доктору  к
Брасову.
   На что он надеялся?
   Поднять сокровища со дна  реки  было  делом  нелегким  -  требовались
немалые  затраты  и,  разумеется,  полная  и   абсолютная   конспирация.
Вездесущая секуритате больше не дышала никому в  затылок,  но  и  власти
новой Румынии вряд ли спокойно взирали бы на то, как из страны  уплывают
баснословные ценности.
   Полагаю, он просто ждал, предпочитая при этом чутко держать  руку  на
пульсе  волнующей  темы,  находиться  в  непосредственной  близости   от
заветных мест.
   Надеялся на благоприятные обстоятельства,  которые  однажды  сложатся
сами собой. В конце концов подобное уже не раз происходило в жизни. И  -
вполне вероятно - дождался бы.
   Однако провидение рассудило иначе - начались проблемы.
   Экспедиция доктора Эрхарда.
   Глубокие  исследования  доктора  Брасова,  подступившие  едва  ли  не