до определенного момента он исповедовал православие. А венгры были
католиками. Однако Влад не раз спасал их от турков и в знак
благодарности... был заточен в крепость. На целых двенадцать лет. Но и
после этого нашел в себе силы сразиться с войсками султана. И погиб в
бою. Думаешь, после смерти ему воздали должное?
- Не думаю. Об этом частенько забывают и в наши дни, а уж в те-то!..
- Если бы только в те! Его умудрились опорочить гораздо позже,
превратить в мировое пугало, балаганного монстра.
- Стокер?
- Да, Стокер. Знаешь ли ты, кем он был?
- Ирландцем.
- Не только. Во-первых, некоторое время он состоял на службе у
венгерского ученого Арминия Вамбери. Тот, между прочим, был известен не
только как ученый, но и большой националист. Полагаю, тебе понятно, как
именно он относился к Владу Третьему? А Стокер проникся идеями Вамбери
настолько, что упоминает его в романе. Во-вторых, наш романист был
членом оккультного ордена Золотой зари. Был такой на рубеже
девятнадцатого и двадцатого веков. Мерзкие безбожники! Предтечи
современных сатанистов. Это было именно то, что требовалось им для
распространения еретических бредней. Аристократ-чернокнижник, жуткий
упырь, мертвец, встающий ночами из гроба, принц ночи...
- Как ты сказал?! Принц ночи?..
Энтони Джулиан неожиданно рассмеялся.
Да что там рассмеялся - буквально покатился со смеху.
Герцог Текский замер, даже рука с бокалом застыла воздухе - однако
бледное, тонкое, как на старинных портретах, лицо сохранило невозмутимое
выражение.
- Боюсь, я не понимаю тебя, Энтони...
- Прости... Принц... Ха-ха-ха... Прости, Влад. К тебе это не
относится. И к твоему славному предку тоже. Но ты сказал - принц, и я
подумал...
Сэр Джулиан снова зашелся смехом.
Владислав Текский пригубил вино, аккуратно поставил бокал на стол.
Он терпеливо ждал объяснений.
И разумеется, получил их немедленно, как только приступ смеха у Тони
Джулиана наконец прошел.
Впрочем, он все еще хихикал.
- Прости еще раз. Я подумал о Чарльзе. Ведь бабушка с румынскими
корнями у вас общая, выходит, и он тоже... Ха-ха... Принц ночи...
- Я не обсуждал с его высочеством эту проблему.
- Ну, разумеется.
- И не собираюсь.
- Прости, Влад. Продолжай, пожалуйста. Я больше не
Буду.
- Я не обиделся. Но продолжать, собственно, нечего. Завтра я лечу в
Румынию.
- Зачем? Насколько я понял, ты хочешь развеять "вампирский" миф,
витающий вокруг твоего предка. Прекрасно! Найди серьезных историков,
добросовестных исследователей, поручи им собрать необходимые документы.
Ознакомь с ними прессу. Издай отдельной книгой. Выступи, наконец,