Пирс ЭНТОНИ

                               ГОЛУБОЙ АДЕПТ




                                1. ЕДИНОРОГ

     Одинокий красавец-единорог  галопом  скакал  через  поле  к  Голубому
Замку. Это был самец с блестящей, глянцево-синей шкурой, в красных  гетрах
на задних ногах и с изящно изогнутым рогом. Из полого  рога,  вырываясь  и
опережая галоп, неслись по равнине низкие,  мягкие  и  сочные,  как  голос
саксофона, звуки.
     Стайл подошел к парапету, посмотреть вниз. Небольшого роста,  ладный,
худощавый и  стройный  -  этакий  жокей  в  прошлом,  продолжающий  носить
униформу. На нем была голубая рубашка и голубые  джинсы.  Кое-кто  считал,
что подобное одеяние не приличествует общественному  положению  Стайла,  и
тем не менее его положение в обществе позволяло не оглядываться на  чье-то
мнение.
     - Клип! - воскликнул он, узнав единорога.  -  Эй,  Нейса!  Твой  брат
совсем близко!
     Но Нейса уже давно слышала  цокот  копыт,  ибо  ее  слух  был  тоньше
человеческого. Она устремилась к Клипу, рысью выбежала из  ворот  Голубого
Замка и, встретив брата неподалеку от парадного  въезда,  нежно  скрестила
свой рог с его рогом. Затем последовал обычный  для  этих  существ  ритуал
встречи. Нейса и Клип  загарцевали  рядом,  из  рогов  в  унисон  полилась
музыка, и Стайл услышал редчайший дуэт. Рог Нейсы, заиграв подобно  губной
гармонике, естественно и плавно слился с грудным низким голосом саксофона.
     Стайл впал в состояние не то безмерного  восторга,  не  то  глубокого
транса, - так подействовало на него зрелище встречи. Нет, не  силой  магии
вошел Стайл в экстаз - он просто любил лошадей, а уж волшебных  единорогов
вообще считал совершенством.
     Возможно, он преувеличивал их достоинства, но так уж случилось, что в
новой жизни первым другом для него стал единорог - кобылица Нейса. И  была
им до сих пор.
     А те двое, брат и сестра,  погрузились  в,  танец  встречи,  отбивали
такт. Шли они сейчас пятитактным аллюром - главной поступью единорога, - и
музыка, которую источали их рога, органично сливалась с ритмом поступи.
     Стайл  не  выдержал,  вытащил   из   кармана   губную   гармонику   и
присоединился к дуэту, отбивая такт каблуками. У  него  было  прирожденное
чутье музыканта, абсолютный слух, но дело было даже не  в  охватившем  его
азарте. Таким образом он совершенствовал свое мастерство мага, Адепта, ибо
когда он играл, вокруг возникало магическое облако. Сейчас оно  было  едва
уловимым. Стайл не хотел, чтобы оно уплотнялось: магия должна  становиться
реально осязаемой лишь  тогда,  когда  появится  для  этого  основательная
причина и в ход будут пущены специальные заклинания.
     Когда единороги закончили  свой  восхитительный  танец  встречи,  они
рысью вбежали в ворота Голубого Замка и превратились в людей  -  красивого