бывал на свежем воздухе, то был бы крепче, Нед, и чувствовал бы себя
гораздо лучше!
- Я бы все равно не мог чувствовать себя лучше, чем в настоящую
минуту! - сказал со смехом Нед. - Разве только, если бы у меня был кусочек
сладкого пирога от тетушки Мегги и немного кленового сиропа!
- Ну, это нам вряд ли раздобыть сегодня. Я и сам страшно голоден, но
надо уж потерпеть до завтрашнего утра. Я и за то благодарен судьбе, что
она послала нам такой отличный кров, где мы можем уберечься от холода!
- Да, мы еще счастливы. Костер уже так нагрел эту часть пещеры, что
здесь становится очень уютно!
- Но чтобы огонь не потух, нам придется спать по-очереди: надо все
время следить за ним!
- Почему бы нам не спать и одновременно! Как только огонь начнет
потухать, мы наверное проснемся от холода и подбросим еще дров.
- Можно бы и так! - задумчиво сказал Гарри, - но только я заметил,
когда мы стояли около качающейся скалы что-то вроде тропинки, которая вела
к отверстию пещеры.
- Что же из этого?
- А то, что к нам могут зайти ночью нежданные гости, и не хорошо
будет, если они застанут нас обоих спящими!
- Гости! - повторил Нед. - Кто ж бы это мог быть? Не видно, чтобы
кто-нибудь посещал пещеру до нас!
- Но, может быть, поглубже в пещере и найдутся какие-нибудь следы
посещений. Кроме дыма, я слышу еще какой-то особенный запах, и уверен, что
сюда приходят дикие звери!
- Медведи, например! - отозвался Нед со своего импровизированного
ложа из сосновых ветвей, по другую сторону огня.
- Я как раз подумал о медведях. Ведь известно, что Мишки любят
устраивать себе жилье в дуплах деревьев или в пещерах, и было бы странно,
если бы ни дин из них не воспользовался этой пещерой!
Чтобы убедиться в этом предположении, мальчики решили осмотреть
глубину пещеры. Каждый из них взял из костра по горящему полену и,
размахивая им над головой, чтобы они ярче разгорелись, стал осторожно
пробираться в глубину пещеры, мало-по-малу освещая ее мрачную пасть. Им не
пришлось долго идти, как они заметили на земле клочки длинной черной
шерсти, несомненно принадлежавшей медведю. Дальше, в самой глубине пещеры,
лежала груда сухих листьев и веток, служащая, очевидно, постелью для
медведя. Вероятно, медведь спал здесь не только по ночам, но и в течение
всей зимы, когда он питался собственным жиром и сосал во сне переднюю
лапу. Мальчики сделали по дороге еще одно открытие: высоко, над их
головами, они увидели неправильной формы отверстие, менее фута в диаметре.
Через него-то и выходил дым от костра, и тяга здесь была так велика, что
дрова трещали и горели так же ярко, как в печке с отличной трубой.
Убедившись, что они дошли до самого конце пещеры, мальчики вернулись к
костру, подбросили в него еще хвороста и снова с удовольствием растянулись
на кучах веток.
- Теперь уж нет нет сомнения, - сказал Гарри, что нам нельзя заснуть
обоим одновременно!
- Об этом не стоит и говорить: и если ты хочешь теперь спать, то я
буду бодрствовать до половины ночи, а после ты сменишь меня!