призывников; их мозг помещали в мозговую сумку и  подключали  к  программе
реальности; они были убеждены, что ведут повседневную жизнь,  пока  их  не
перемещали в механические тела.  Но  почему  тогда  компьютерный  кристалл
значится за Джафари, а не за Объединенной Морской Пехотой? Он не  стал  бы
хранить кристалл просто как вложение: цена таких штук постоянно падает, на
рынке все время появляются усовершенствованные модели.
     Флако щелкнул переключателем за левым  ухом;  взгляд  его  неожиданно
сфокусировался, связь прервалась.
     - Мой друг говорит, что больше не может со  мной  разговаривать.  Его
засекли. Он отправляется в отпуск.
     - На нас выйдут?
     Флако пытался говорить уверенно:
     - Нет, не думаю. Это я ему звонил. Они до нас не доберутся. - Он  сел
на пол и вздохнул. Я знал, что он ошибается. Если  захотят,  проверят  все
связи сего приятелем и выйдут на нас. Но на это  потребуются  часы,  может
быть, дни. - Так что же ты думаешь? - спросил Флако.
     Я понимал: он хочет, чтобы я догадался,  кто  подделал  документы.  И
принялся говорить, осторожно  подбирая  слова  и  стараясь  изменить  тему
разговора:
     - Я думаю, эта женщина не Джафари, кристалл она украла.
     - А знаешь, что я думаю? - спросил Флако. - Я видел, как ты  работал.
Ты зря тратил деньги, изучая морфогенетическую фармакологию. Ты всего лишь
читал инструкции на упаковках. Всякий мог бы это сделать.  Обезьяна  могла
бы.
     - Да, - согласился я, - Флако мог бы.
     - Я хорошо справился с флуотаном, верно? Я хороший анестезиолог.
     - Да, ты хороший анестезиолог, - сказал я ему.
     - И я устал. - Флако зевнул.
     - Я тоже.
     - Можно мне здесь поспать?
     - Женщину нужно положить на диван, а других постелей у меня нет.
     - Я буду спать на полу, - сказал он, -  пол  хороший,  очень  мягкий,
очень практичный.
     - Хорошо, - согласился я, - к тому же присмотришь, чтобы эта  воровка
не унесла мои ценности.
     - Я буду охранять твои ценности своей жизнью, -  пообещал  Флако.  Мы
перенесли Тамару на диван, потом Флако лег на пол и закрыл глаза.
     Хотя было уже поздно, мне предстояло еще многое сделать.  Я  пошел  к
себе в комнату, включил свой компьютер и набрал номер  информатора  261  -
это искусственный разум, который меня обслуживает. Я запросил все  научные
статьи по морфогенетической фармакологии, опубликованные за последние  три
дня. ИР начал торговаться, пытаясь пересмотреть ставку за обслуживание. Он
запрашивал слишком много; иногда  мне  кажется,  что  его  устройство  для
заключения  сделок  неисправно.  Он  совсем  не   понимает   эмоциональной
привязанности к деньгам. Я договорился об относительно  разумной  плате  и
получил доступ к информации. И изучал ее намного заполночь.


     Утром Тамара вернула мне компьютерный кристалл, а  я  пополнил  запас
гормональной жидкости, велел Тамаре есть и пить как можно больше  и  ушел.