преследуют меня?
Она поведала мне историю своей жизни, ни раза не сгустив
краски, описывая тот или иной эпизод, который она наблюдала
сама или же о котором слышала, однако ее строгая объективность
и беспристрастность лишний раз свидетельствовали о том, что
страшные испытания тех лет по-прежнему жили в ее памяти и
преследовали ее.
В начале апреля 1960 года лечащий врач Ольги Александровны
решил навестить свою пациентку. Он был настолько потрясен ее
состоянием, что тотчас повез ее в главный госпиталь Торонто.
Великая княгиня была настолько слаба, что не могла
протестовать. Она перестала бороться за жизнь. Единственное, о
чем она молила небо -- это о скорой кончине. Но молитва ее
услышана не была.
-- Какой толк от всех их стараний? -- заявила она, когда я
навестил ее. -- Я же знаю, что умираю. Почему они не дадут мне
спокойно умереть? Ну, конечно же, они очень добры ко мне, но
зачем подвергать меня рентгеноскопии? Я так устала. А они еще
хотят, чтобы я ела. Мне просто не хочется думать о пище. --
Понюхав миску с супом, она попыталась улыбнуться. -- А вы
знаете, половина удовольствия в жизни -- это нюхать пищу, а не
есть ее.
Она нашла, что в больнице "очень уж все по-казенному".
Больничные правила раздражали ее. Однажды утром она вспомнила
свою юность.
-- Мы с Мама имели обыкновение посещать петербургские
больницы. Помню, к больным приезжали их родичи вместе со своими
детьми и вещами, чтобы подежурить у их коек. Никто против этого
не возражал. Их даже кормили из больничного котла.
Даже лежа в больнице, когда все ее щуплое тело
представляло собой сплошную боль, Великая княгиня была не прочь
пошутить.
-- А вы знаете, тут есть очень симпатичные доктора. Нынче
утром приходил один -- высокий, темноволосый, невероятно
красивый. Я ему сказала: "Какая жалость, что мы не встретились
с вами лет пятьдесят назад!"
Прошло несколько недель, и Ольга Александровна стала
иногда забываться. Она возвращалась в прошлое, снова гуляла с
отцом по Гатчинскому парку, вместе с братом Михаилом залезала
на крышу дворца, передразнивала графа Витте, который был
недоволен простыми блюдами, которые подавались во дворце в
Гатчине, или же восхищалась парадным платьем своей
родительницы. Наряду со столь безобидными экскурсами в прошлое,
мысли ее иногда направлялись и по гораздо более опасному пути.
Однажды она приказала выгнать медицинскую сестру "за ворота
дворца" за то, что она шпионила за ней, и угрожала девушке
заключением в крепости. Приказание прозвучало так угрожающе из
уст Ольги Александровны, что бедная девушка боялась заходить в
ее палату.
"Это же настоящий тиран!" -- заявила сестра и с изумлением