знала,  что  он  у меня сохранился. Помню, я вязала этот свитер
двадцать пять лет тому назад. Как я рада, что он нашелся. Очень
я его люблю.
     Она любовно погладила  свитер  по  рукаву.  В  последующие
недели  и  месяцы  мне довольно часто приходилось видеть на ней
этот свитер. Великая княгиня носила  его  с  таким  видом,  что
любой  вообразил бы, будто это изделие, сшитое из самой дорогой
парчи и отделанное жемчугом и бирюзой, впору одевать на  званый
обед  в  Большом Гатчинском или Аничковском дворце. Затрапезный
вид Ольги Александровны очень шел ей.  Совершенно  не  сознавая
этого, она сохраняла царственную осанку.
     Для  выставки,  которую  я  устроил в Торонто, посвященную
искусству Византии,  Великая  княгиня  одолжила  мне  несколько
самых  дорогих своих икон, и я, естественно, очень хотел видеть
ее на открытии выставки. Она пообещала, что  приедет.  Дамскому
обществу    Торонто    представилась    блестящая   возможность
продемонстрировать  свои  роскошные   туалеты   и   драгоценные
украшения.  И  вот  в  зал,  заполненный мужчинами в мундирах и
женщинами в платьях по последнему слову моды, вошла миниатюрная
Великая княгиня в старом хлопчатобумажном платье серого цвета и
поношенных коричневых башмаках. Оказавшись в  таком  окружении,
любой на ее месте выглядел бы нелепо. Любой, но только не Ольга
Александровна.  Осанка  ее  была  поистине осанкой дамы из Дома
Романовых. Безыскусственность ее манер всех  просто  очаровала.
Когда  она  шла по залу, присутствующие провожали ее взглядами,
полными восхищения. Она  выглядела  достойной  своего  высокого
рода.  Более  того,  в  посадке ее головы было нечто такое, что
свидетельствовало об ее несгибаемой воле.
     Нечего и говорить о том, что  некоторые  из  друзей  Ольги
Александровны  сожалели  о таком ее безразличии к своей одежде.
Они заявляли, что, стоит ей "немного постараться", и она  будет
выглядеть   просто  восхитительно,  но  такого  рода  аргументы
вызывали у нее улыбку.
     -- Согласна, -- заявила  мне  она  однажды,  --  иногда  я
выгляжу  просто  несуразно. Но какое это имеет значение? Однако
друзей моих это, по-видимому, беспокоит.  На  днях  одна  очень
добрая  женщина,  моя  большая подруга, посоветовала мне что-то
предпринять, чтобы избавиться от морщин.  Разумеется,  я  знаю,
что  они  становятся  все  глубже и глубже. Но я горжусь своими
морщинами, о чем я ей так и сказала, потому что с ними я похожа
на русскую крестьянку. Папа понял бы меня.
     Великая княгиня никогда не суетилась, чтобы  подготовиться
к какому-нибудь "торжественному событию". В 1959 году в Торонто
приехали  королева  Великобритании  и  принц Филипп, и одной из
первых, кого пригласили  к  обеду  на  борту  королевской  яхты
"Британия", была Великая княгиня.
     Ее друзья, да, по существу, вся округа страшно переживали.
По словам Ольги Александровны, они наседали на нее "утром, днем
и вечером, настаивая на том, чтобы я купила себе новое платье".
Она сетовала,  что  люди  не понимают: она слишком стара, чтобы