пришлось разлить водку. Спецназовцы, грохоча стульями, поднялись и
выпили не чокаясь.
- Не повезло ребятам, - зашептал ракетчик капитан Пятаков, глядя на
пьющих стоя спецназовцев.
- Я бы на их месте лучше на природе выпил, поближе к кладбищу.
- Они не выпить сюда пришли, - возразил ему старший лейтенант, на
тарелке которого покоился нетронутый кусок курицы.
- Тоже мне, скажешь! - пробурчал именинник. - Выпить по любому поводу
не грех - и с радости, и с горя.
- Менты думали, что тут кавказцы сидят, драку затеять собирались.
Пятаков почувствовал, что его день рождения основательно подпорчен.
Настроение в зале ресторана царило такое, будто тут у всех на виду стоял
гроб с покойником.
- Им виднее, - вздохнул старший лейтенант, - но с такими мрачными
рожами на людях появляться нельзя.
- Выпьют - повеселеют, - капитан Пятаков среди офицеров слыл
весельчаком и оптимистом, среди же солдат - отъявленным мерзавцем.
- Может, их к нашему столу пригласить? - предложил самый молодой из
всех военных - лейтенант, прослуживший в армии меньше полугода, лишь
осенью получивший диплом и офицерские погоны.
- Хочешь в морду получить - приглашай.
Обычную концертную программу в ресторане все-таки решили не
разворачивать, хотя и не было официального запрещения. Конферансье на
сцену не выходил. Эстрада ресторана являлась единственным местом, где
здешние таланты могли опробовать себя на публике. Администрация
ресторана им практически ничего не платила, зато певцы и музыканты,
зарабатывающие на жизнь кто как умел, могли понять, имеет ли спрос их
искусство, и найти потенциальных заказчиков - тех, кто потом приглашал
их на свадьбы и юбилеи.
Лишь только в зале уменьшился свет и из огромных черных колонок
полилась спокойная музыка, спецназовцы, порядком захмелевшие, с
неудовольствием обернулись.
"Стихи и музыка, без сомнения, собственного приготовления", - подумал
Холмогоров, вглядываясь в невысокую девчушку, застывшую на самом краю
сцены с микрофоном в руках. Она вкрадчиво шептала слова песни в близко
поднесенный к губам микрофон. Песня была вполне созвучна времени и
официальной идеологии - немного истории, немного современности и боль за
родную землю, с которой неизвестные "они" сотворили что-то страшное.
На первую песню никто танцевать не вышел, девчушка зря тратила силы.
Так уж ведется: пока в зале не найдется смельчак, другие, пусть даже и
хотят танцевать, на площадку перед сценой не выйдут. А площадка манила,
и, лишь только зазвучала вторая песня, самый молодой из ракетчиков
поднялся и осмотрелся. Взгляд молодого лейтенанта остановился на
столике, занятом мужчиной и двумя девушками. Они, не обращая внимания на
публику и музыку, о чем-то оживленно беседовали. На столе лежал ключ от
гостиничного номера. Девушки были одеты с легким вызовом, наверняка они
приехали из другого города.
Не очень твердой походкой лейтенант приблизился к столику и, чтобы не
потерять равновесие, оперся о спинку кресла рукой. Мужчина, занятый
разговором, даже не заметил его появления за своей спиной, а вот девушки