дождался".
Алла опоздала на похороны отца ровно на три дня, хотя спешила изо
всех сил. Ее отца похоронили друзья и соседи, об этом свидетельствовали
надписи на черных лентах венков с искусственными цветами. Живыми были
лишь те шесть гвоздик, которые принесла с собой дочь, приехавшая из
Чечни. Казалось бы, двадцатый век, телеграф, телефон, почта, поезда,
самолеты. Но о болезни отца она узнала слишком поздно, даже на похороны
не успела.
Ее отец по врачам ходить не любил. Простудился и думал, все
обойдется: чай с медом, отвар из трав... Но простуда оказалась коварной.
Двухстороннее воспаление легких, температура под сорок. Когда его
положили в больницу, было уже поздно. У родителей Алла была единственной
дочерью, и отец с матерью отдали ей все. Она закончила школу с золотой
медалью, оказалась в Питере, училась в университете, где и познакомилась
со своим будущим мужем, чеченцем, студентом медицинского института
Руманом Будаевым. Руман и Алла с первой встречи почувствовали, что
созданы друг для друга. Они даже не задумывались о том, насколько они
разные - разные религии, разное воспитание.
После завершения учебы они оказались в Грозном. Руман был детским
врачом, Алла - учительницей. В те времена никто и не думал о войне, о
том, что огромная империя начнет распадаться на куски, как сгнившее,
обветшавшее лоскутное одеяло.
Еще в Грозном у Аллы и Румана родились трое детей - девочка и двое
мальчиков-близнецов. Когда жить в Грозном стало невыносимо, Руман забрал
жену и детей и перебрался в поселок, где жили его родители и братья.
Алла понимала, что в душе родственники и односельчане упрекают ее мужа
за то, что тот взял в жены русскую, но вслух никто об этом не говорил,
потому что ни в чем другом упрекнуть Аллу было невозможно.
Она с неподдельным почтением относилась к родителям мужа, страстно
любила детей и, возможно, еще больше любила своего мужа.
Со временем все встало на свои места, Аллу приняли в семью, она стала
своей, такой же родной для родителей Румана, как и собственные дочери.
Алла сидела на мокрой скамье с самого рассвета, не чувствуя холода.
Она даже не подняла голову, не обернулась, когда на кладбище появились
военные, хотя слышала их голоса, разбирала все слова. Но то, о чем
говорят люди, до нее не доходило, каждое слово существовало отдельно, не
связываясь с предыдущим и последующим.
Фразы не приобретали смысла, они все были расчленены в ее сознании.
И вдруг женщина вздрогнула, но не от испуга, что-то теплое коснулось
пальцев ее свесившейся руки. Она медленно повернула голову, оторвав
взгляд от фотографии отца. Прямо у ее ног, на холодной раскисшей земле,
сидел и дрожал щенок.
- Ты кто? - спросила она и испугалась собственного голоса.
Рыжий щенок взвизгнул, тряхнул головой и уткнулся холодным носом
женщине в ногу.
- Ты что, один здесь? А где твоя мать? - как у маленького ребенка,
поинтересовалась она у щенка и сокрушенно покачала головой. - Нет у тебя
родителей... Наверное, злые люди их убили.
Щенок был маленький, рыжий с темными подпалинами. Она взяла его в
ладони, посадила к себе на колени, абсолютно не беспокоясь о том, что