ВОЛКОВ АЛЕКСЕЙ

ГЕНИАЛЬНЫЙ ПЕНЬ
НА ВОЙНЕ, КАК НА ВОЙНЕ
ПРЕСТУПЛЕНИЕ И НАКАЗАНИЕ
ЭПИЛОГ




                             ГЕНИАЛЬНЫЙ ПЕНЬ


     Шел четвертый час вахты. Хануфрий Оберонович  Парсалов,  руководитель
нашей группы практикантов астроучилища, сидел в своем излюбленном кресле в
углу центрального поста, попыхивал своей  неизменной  трубочкой  и  лениво
перелистывал "Вестник астронавигации". Витька с Педро сидели в другом углу
за терминалом компьютера и от  нечего  делать  рассчитывали  галактические
координаты корабля. А я... Я сидел перед контрольным пультом  и  с  тоской
разглядывал на экране опостылевший рисунок незнакомых  созвездий.  Корабль
шел по заданному курсу, и на  ближайшие  несколько  световых  лет  никаких
происшествий не предвиделось.
     Монотонное гудение кондиционеров убаюкивало, и я  уже  начал  клевать
носом, но тут тишину нарушила внезапно вспыхнувшая перепалка.
     - Ты посмотри, что у тебя получилось! - раздраженно восклицал  Педро,
тыкая Витьку носом в экран. - Так что, по-твоему, мы сейчас прямо в центре
Тау Кролика?
     -  А  кто  мне  доказывал,  что  в  этом  расчете  вместо   линейного
интегрирования надо применять нелинейное  дифференцирование?  -  защищался
Витька.
     - Так если бы ты вместо лямбды-штрих подставил в  формулу  тэту,  все
получилось бы нормально,  пень  ты  галактический!  -  вскипел  Педро,  и,
повернувшись к Парсалову, патетически воскликнул: -  Хануфрий  Оберонович,
разве я не прав?
     Хануфрий Оберонович медленно опустил журнал,  не  спеша  затянулся  и
задумчиво обронил:
     - На вашем месте, молодой человек, я бы  не  употреблял  необдуманных
выражений. Однажды мне довелось побывать  на  планете,  где  слово  "пень"
служит синонимом высшей мудрости. Впрочем, это длинная  история.  -  И  он
снова уткнулся в журнал.
     Мы  были  заинтригованы.  Всему  астроучилищу  было   известно,   что
неоднократно облетевший за свою жизнь всю галактику Хануфрий Оберонович  -
неистощимый источник невероятно правдивых историй, в которых он сам  играл
не последнюю роль. Но разговорить его было невероятно трудно. Если же  это
удавалось сделать, то упорство достойно вознаграждалось.
     Поэтому мы молча переглянулись и Педро, как самый смелый  из  нас,  с
убедительно разыгранным удивлением произнес:
     - А как же это может быть? Про разумные  деревья  нам  еще  ничего  в
училище не говорили. Ну, а пень ведь даже и не дерево.
     - Мало ли о  чем  вам  еще  не  говорили.  В  галактике  и  не  такое