должке, торопил, ждал  тепла  его  ладони.  Галя  соглашалась  с  жалеющей
улыбкой,  видимо,  ничего  так  и  не  поняв,  а  просто  из  веры  в  его
простуженный волнением голос. Согласилась проверить состав -  не  осталось
ли кого, просто, чтобы помочь молодому несчастному инженеру отделаться  от
чудной мании - раз уж нашло на него, люди мы или кто...  Просто  она  была
женщиной....
     Галина постучала в окно последнего  вагона  и  убедившись  в  неживой
тишине, отшвырнула палку. Став между рельсами так, чтобы ее было  видно  с
головы состава. Помахала  рукой.  В  ответ  отмахнула  маленькая  фигурка,
темнеющая в дверях ее вагона.
     Галина вздохнула с сомнением.
     - Ох и... Бывают же.
     Потянулась на цыпочках, еще раз глянула в окна и  отошла  в  сторону,
подальше - об этом тоже просил чудик. Крыша состава испуганно рассыпала  в
небо воробьиную стаю... Рытин стоял в каморке, копил силы  и  старался  не
смотреть на талисман - на этого  посредника,  кость,  эстафетную  палочку,
счетчик, или - черт его знает, во что он успел превратиться за время  двух
катаклизмов - на аэродроме и в поезде.
     Не в дьяволенке было дело - вместо  него  могла  оказаться  авторучка
или...
     Где-то в местной больнице умирал Потапчук - умирал  по  его,  Рытина,
вине... Плакала Жанна, растекались  по  городу  и  окрестностям  спасенные
пассажиры, проводники, "волосатый", и все это отныне - радости и  горести,
проходили, звеня, сквозь Рытина - как по оси качелей, и не было  сейчас  в
этом мире равновесия, потому что одна, пятимиллиардная точка  пошатнулась,
ушла вслепую из книги судеб - и первым  ее  отклонение  почуял  инвалид  -
просигналив предсмертным хрипом...
     Рытин медленно тянулся к брелку...
     Нужно было коснуться, обнять, для того чтобы все стало на свои места.
     На свои НОВЫЕ места...
     За чудо следовало  платить,  как  заплатил  в  свое  время  Потапчук,
платить за дерзкий обман -  сделавший  должниками  каждого  из  участников
отложенной катастрофы...
     Рытин чувствовал это остро, больно и  чтобы  вернуть  себя  в  смутно
угадываемое НОВОЕ место, чтобы погасить все долги, счета, штрафы - за свое
недомученное, оборванное соучастие - закрепить ось, вернуть  равновесие  -
наконец дотянулся и обнял желтоватую резную гирьку...
     Галя вскрикнула, привалилась к столбу...
     Сухой визг и скрежет ударил в стороны, загулял среди пустых вагонов -
на  рельсах,  корчась,  сдавился  как  пьяная   гармонь   состав   ночного
пассажирского.