Висенте Рива ПАЛАСИО
   ПИРАТЫ МЕКСИКАНСКОГО ЗАЛИВА


   Изд. Творческо-производственное  предприятие  "Студия-Л" и СП "Контакт".
   OCR  Ершов В.Г.



                                  Роман



                               Часть первая

                               ДЖОН МОРГАН


                                    I

                              ЖЕЛЕЗНАЯ РУКА

     В  середине семнадцатого века  на  обширном богатом острове Эспаньола
процветало   селение   Сан-Хуан-де-Гоаве;    славилось   оно   не   только
живописностью природы,  но  и  своими обитателями.  Это  поистине чарующее
селение утопало в зелени садов, а вокруг расстилались густые леса и тучные
луга, на которых паслось несметное множество диких быков.
     Местные жители,  охотники и живодеры,  торговали кожей и салом.  Кого
здесь только не было:  негры и белые, мулаты и метисы, испанцы и французы,
англичане  и  индейцы.  Но  все  они  вели  одинаковый  образ  жизни,  все
обращались друг с другом,  как сыновья одного народа, все трудились в поте
лица, чтобы разжиться горстью-другой звонкой монеты, а заработанные деньги
спускали в пьяном угаре за игорным столом или в обществе веселых девиц,  в
которых здесь не было недостатка.
     Эти  колонисты  жили  удивительной жизнью:  они  упорно  трудились  и
предавались изощренным порокам, отличались безупречной честностью в  делах
и крайней развращенностью нравов,  были по-братски добры к  обездоленным и
ненасытно алчны в игре.
     И в добродетелях и в пороках они не знали меры.  Добродетели и пороки
теснились в  одной груди.  Так в  сказках о золотом веке овцы и волки спят
под сенью одного дерева,  ястреб и голубка отдыхают на одной ветке, тигр и
косуля пьют из одного источника. Все это кажется загадкой в цивилизованном
девятнадцатом веке,  когда  мирный горожанин навряд ли  уснет спокойно под
одной кровлей с жандармом.
     Однажды  в   сельской  таверне,   над  входом  в  которую  красовался
намалеванный сажей бык и  надпись <У черного быка>,  за простым некрашеным
столом  собрались трое.  Перед  ними  стоял  кувшин  с  агуардьенте и  три
стакана,  и  они  непринужденно беседовали,  опершись локтями о  стол,  не
снимая шапок и покуривая большие, грубо вырезанные деревянные трубки.
     У всех троих были густые,  длинные волосы и борода. Все они выглядели