показалась Кендал. Лоуренс затолкал ее обратно и  направился  ко  входу,  но
было уже слишком поздно. Мадам Буффе стояла у  двери  и  поворачивала  ручку
замка. Мартина попыталась отодвинуть  служанку  в  сторону,  но  безуспешно.
Дверь распахнулась, и перед ними предстал человек в униформе почтальона.  Он
остался стоять в дверном проеме и протянул телеграмму.
   Колби, не выпуская топора, в мгновение  ока  оказался  между  Мартиной  и
почтальоном. Свободной рукой Лоуренс схватил мужчину за протянутую  руку  и,
резко вывернув ее, дернул рывком на себя.  Заскочив  в  гостиную,  почтальон
налетел на Колби, и они оба, свалившись на пол, перекатились за ящик. Падая,
они  задели  портфель.  Тот  перевернулся,  и  на  ковер  вывалились   пачки
банкнотов. Колби,  отбросив  топор,  обеими  руками  вцепился  почтальону  в
предплечье, в надежде нащупать и обезвредить тайное оружие, из которого  был
убит Пепе Торреон.  Но  ничего  достойного  внимания  так  и  не  обнаружил.
Наверное,  при  падении  трубка  проскочила  по  рукаву  вверх  и   застряла
где-нибудь на уровне подмышки, решил он.
   Странно, но почтальон почти не оказывал Колби никакого сопротивления,  он
только лежал на полу и издавал какие-то звуки, похожие на  икоту.  Распахнув
на нем плащ, Лоуренс изнутри залез рукой в проем и прощупал рукав до  самого
манжета. Пусто!
   Он выдернул руку. Почтальон перекатился  по  полу  и  оказался  спиной  к
рассыпанным по ковру банкнотам. Он с удивлением обвел  взглядом  голые  ноги
Колби, затем валявшийся рядом топор и, продолжая икать,  медленно  пополз  к
выходу. Колби решил его не останавливать и присел на стул.
   - Может быть, он и на самом деле принес телеграмму? -  предположил  вслух
Лоуренс.
   - Вовсе не исключено, - кивнув, откликнулась Мартина.
   Почтальон, с белым от страха лицом, глядя на Колби огромными  сверкающими
глазами, продолжал пятиться к двери.
   - Телеграмма, - пролепетал он, икая. Отодвинувшись подальше от Лоуренса и
Мартины, он уселся  на  ковер,  явно  не  собираясь  спасаться  бегством,  и
произнес:
   - Телеграмма.., с хорошими новостями.., для вас всех...
   Нащупав оказавшийся рядом ящик, он оперся на него рукой и встал на  ноги.
Поднявшись, он машинально заглянул внутрь и увидел обнаженные женские  ноги,
лежащие на подстилке из мягких древесных стружек. Дико закричав, почтальон в
ужасе отпрянул от ящика и что было  мочи  бросился  к  выходу.  Сбив  с  ног
оказавшуюся на его пути мадам Буффе, он пулей выскочил из дома.
   Колби, затворив за ним дверь и защелкнув ее на замок, подошел  к  упавшей
на пол служанке и помог ей  подняться.  Тем  временем  из  ящика  показалась
Кендал, которая решила в конце концов вылезти из  своего  укрытия.  Мартина,
отвернувшись от окна, через которое наблюдала за улицей, сообщила:
   - Почтальон сел на велосипед и скрылся из виду.
   - Думаешь, он кому-нибудь расскажет? - спросил ее Лоуренс,  надевая  свои
брюки и ботинки Жоржа.
   - Если только почтальоны обязаны доносить полиции. А что ты искал у  него
в рукаве?
   - Пневматическую трубку, из которой убили  Пепе,  -  пояснила  Кендал.  -
Такой же почтальон выстрелил в него, когда протягивал телеграмму.
   - А, понятно.
   - Кто тот человек, с  которым  вы  разговаривали  на  улице?  -  спросила