Наверное, один из вас его ухлопал, а другой обеспечивал алиби!
   - А не "можете ли вы пояснить, - спросил Аллисон, -  кого  это  мы  вдруг
убили?
   Парни, да вы право желторотики!  Профессиональные  убийцы  обычно  всегда
знают, кого убивают. Но на этот раз я, так и быть, вам подскажу. Дело идет о
вашем друге Хартли.
   - Хартли? - удивился Маунт, который пришел в себя  первым.  -  Вы  с  ума
сошли! Он жив. Мы виделись с ним вчера  вечером.  Да  и  какая  кому  выгода
убивать его? Кто это мог сделать?
   - Как знать? Может быть, ты, а может, твой приятель. Или оба вместе, что,
на мой взгляд, вероятнее. Если желаешь верить, жив он или мертв,  позвони  в
контору.
   Маунт встал и с беспокойством посмотрел на мою пушку.
   - А это как?
   - Буду держать под прицелом твоего братишку, пока не вернешься. Да,  еще,
Маунт!
   - Что?
   - Даю тебе ровно пять минут. Не вернешься - передаю  Аллисона  полиции  и
направляю ищеек по твоему следу.
   - Я вернусь.
   Когда Маунт ушел, Аллисон сунул за воротник палец и пробормотал:
   - Жарко что-то!
   - Если тебе тут жарко, что ты запоешь в газовой камере?
   - Очень остроумно! Вам бы по телевидению выступать! Я взглянул на часы.
   - Именно этим  и  займусь  ровно  через  четыре  минуты!  Аллисон  нервно
посмотрел на  свои  массивные  часы,  украшавшие  запястье.  Одной  рукой  я
постарался достать сигарету и прикурить, это мне удалось.  Помолчали.  Маунт
появился минута в минуту. Один только взгляд, и Аллисон сразу же понял,  что
к чему. Маунт пересек комнатушку, словно не замечая меня, и уселся  на  свое
место на банкетке. До сих пор он проявил себя  субъектом  довольно  твердого
характера, мне не удалось его запугать. Но теперь дошел до кондиции.
   - Говорите, что случилось, ради Бога! - не выдержал Аллисон, он сидел как
на угольях.
   Не давая себе труда ответить ему, Маунт спросил меня:
   - А почему вдруг мы должны оказаться под подозрением?
   - Легко понять почему. Ведь это Хартли был  организатор  всего  дела,  по
крайней мере, с вашей точки зрения. Вам доставались лишь крохи, а весь пирог
- Хартли. Вы прекрасно знали свою работу, могли легко обходиться без него. И
вы вообразили, будто не нуждаетесь больше в нем.
   Маунт попробовал засмеяться, но прежнего апломба  уже  не  чувствовалось.
Нервы сдали.
   - Вы просто псих! Неужели, по-вашему, полицейские такие дураки? Они сразу
увидят, что мы не убийцы. Достаточно посмотреть на нас, справиться  о  наших
семьях, знакомых, наконец!
   Я выпустил облако дыма  и  стал  разглядывать,  как  оно  расплывается  в
неподвижном теплом воздухе.
   - Нет, полицейские не дураки. Они проведут необходимое расследование.  И,
конечно,  заинтересуются  вашими  знакомствами.  Так   поговорим   о   ваших
знакомствах; Свенсон - известный сводник! А гангстеры, которые его окружают?
Вот они, ваши знакомства! Неужели вы думаете, что это понравится полиции?