много людей...
   - Ну, конечно! Не имеет значения. Я был вместе с, двумя молодыми  людьми.
Вы их знаете, сами мне это сказали. Они  похожи  на  студентов,  только  что
окончивших университет, работают у мистера Хартли. У  того,  что  занимается
организацией конгрессов.
   - Ах, да! Теперь вспоминаю!
   Клерк заметно был доволен сам  собой,  отсюда  я  сделал  вывод,  что  он
говорит искренне.
   - Что же касается мисс Моралес, то полагаю, она покинула гостиницу?
   - Один момент!
   Клерк сверился с регистрационной книгой, в коже, с обильной позолотой.
   - Действительно, сэр, эта дама вчера вечером в девять часов  отбыла.  Она
не оставила адреса для пересылки корреспонденции,  -  добавил  он,  опережая
вопрос, который я намеревался задать.
   Немного подумав, показал ему  свое  удостоверение.  Оно  было  вложено  в
корочку для документов, я открываю и закрываю ее  так  быстро,  что  времени
хватает лишь  прочитать  слова  "Штат  Калифориния",  напечатанные  крупными
буквами, словно на полицейском документе.
   - Мне обязательно надо найти  эту  молодую  даму,  -  произнес  я  грубым
голосом, очень официально. - Может быть,  эти  два  желторотых  в  состоянии
помочь. Где можно их видеть?
   Администратор превратился в доброго гражданина, горящего желанием  помочь
властям.
   - Нет ничего легче! Они сейчас здесь,  в  гостинице.  В  городе  как  раз
готовится очередной конгресс,  завтра  открытие.  Господа  Аллисон  и  Маунт
провели здесь почти весь день, они наблюдают  за  подготовкой  к  конгрессу.
Сейчас позову их!
   Он было уже протянул руку к телефону, мне пришлось его остановить.
   - Нет. Хочу сделать им сюрприз. Где они в данный момент?
   - На втором этаже. Банкетный зал расположен прямо в конце  коридора.  Они
расставляют столы и инструктируют смену, которая  будет  завтра  обслуживать
участников конгресса.
   - Спасибо!
   Кивнув, я поднялся на лифте на второй  этаж.  Банкетный  зал  представлял
собой просторное помещение, способное вместить двести-триста  гостей.  Сзади
возвышалась эстрада для артистов и докладчиков. Оба моих ловкача  находились
тут же, они оживленно беседовали с каким-то типом, похожим  на  француза.  В
четыре часа дня он был уже во фраке. Оба парня меня не замечали, пока  я  не
подошел ближе и не окликнул их.
   -  Скажи,  пожалуйста!  И  тут  нашествие  студентов!  Все   трое   разом
обернулись, метрдотель выразил большое удивление.  Молодые  люди  обменялись
взглядами. Первым заговорил высокий блондин. Номер один.
   - Какая приятная неожиданность, мистер Престон! Мы не надеялись так скоро
вновь увидеться с вами!
   - Готов поклясться! Где можно будет поговорить?
   - Боюсь, это невозможно, мистер Престон, - заявил Номер два. - Наше время
расписано до конца дня по минутам!
   - Не пыхти! Мне надо с вами серьезно поговорить. А этому слышать  нас  не
обязательно! - сказал я, ткнув  пальцем  в  метрдотеля,  который  подскочил,
словно я пригрозил ему пистолетом.