потом решила этого не делать. Это был скупой на слова, хмурый  человек.  Она
видела его всего пару раз,  мимолетно  и  даже  не  знала,  понимает  ли  он
по-английски. Сносно по-английски на корабле говорил только  первый  офицер.
Карин знала об этом, поскольку он иногда обедал вместе с пассажирами.
   Из машинного отделения доносился пульсирующий  стрекот  генератора,  а  в
остальном на судне царила полная  тишина.  В  воздухе  не  чувствовалось  ни
малейшего ветерка, все вокруг словно  застыло.  Она  посмотрела  вниз.  Пока
корабль плыл в тропических водах, Карин любила наблюдать за  полосой  света,
которая бежала за кораблем.  Но  сейчас  ничего  не  было  видно,  поскольку
поверхность  океана  была  совершенно  гладкой,  и  лишь   иногда   на   ней
поблескивали точечки, словно светлячки.
   Через какое-то время Карин услышала позади себя шаги  и  обернулась.  Это
был первый офицер.
   Даже в темноте она не могла его  перепутать  ни  с  кем  другим.  Он  был
приблизительно двух метров ростом, с очень широкими  плечами.  Рядом  с  ним
любой другой на судне казался карликом. Руки у него были мускулистые,  а  на
большой, грубосколоченной голове росли густые светлые волосы.  Растрепанные,
они еще больше  подчеркивали  его  энергию,  буквально  бьющую  через  край.
Несмотря на свой огромный рост, первый офицер двигался с легкостью и грацией
хищного  зверя.  Должно   быть,   немало   женских   сердец   покорили   его
саркастические, холодно-голубые глаза и  самоуверенная  грубоватость  манер.
Карин непроизвольно подумала о  том,  что  он  тут  делает  в  такое  время,
поскольку случайно знала, что его  смена  начиналась  в  четыре  часа  утра.
Может, это именно он захаживает к ее соседке? И ей стало противно  от  одной
такой мысли.
   Офицер посмотрел на нее и остановился рядом.
   - Собираетесь покинуть корабль, миссис Брук? Не  случайно  же  вы  стоите
поблизости от спасательных шлюпок. - Его голос звучал насмешливо.
   Она рассмеялась:
   - Нет, только любуюсь ночью. Когда остановились машины, я проснулась...
   - Такое происходит со всеми. Полная тишина после сильного  шума  разбудит
любого.
   - Случилось что-нибудь серьезное?
   - Нет, просто перегрелись машины. Рабы из  машинного  отделения  говорят,
что через полчаса тронемся дальше.
   Она вынула из пачки сигарету:
   - Кто, вы сказали?
   Он поднес ей зажженную зажигалку и усмехнулся.
   - Раньше в машинных отсеках работали лишь рабы и осужденные.
   Первый офицер прошел дальше к мостику, а  Карин  снова  стала  любоваться
ночью. Необыкновенный мужчина. И видимо, образованный.  Неплохо  говорит  не
только по-английски, но и по-французски, по-немецки. Интересно,  кто  он  по
национальности? "Леандр" шел под флагом Панамы, однако команда корабля  была
очень пестрой. Зовут первого офицера Эрик Линд, наверное, он  скандинавского
происхождения, как и она сама.
   Только  теперь  до  сознания  Карин  дошло,  что  ее  волосы  похожи   на
непричесанный парик, а лицо как маска, смазанная жиром и уложенная на  зиму.
Какая еще женщина отважилась бы показаться в подобном виде такому  чертовски
привлекательному мужчине, как первый офицер? "О Боже ты мой, -  сказала  она
себе, - ты просто безнадежна, дорогая".