Некоторые из актрис мне были знакомы.
   - Нашел что-нибудь ценное для себя? - спросил Чад.
   Я с обескураженным видом отрицательно покачал головой.
   - Думаю, вряд ли. Предварительное расследование - это еще  не  обвинение.
Он под судом не был. Чад пожал плечами.
   - Все так. Что-нибудь еще тебе показать?
   - Нет, спасибо.
   Поболтали еще несколько минут, потом я ушел. Чад  Штейнер  пользовался  у
меня большим доверием, но было бы слишком требовать от журналиста принять на
веру то, что я ему сообщил, он должен был сам все проверить. А если  бы  мне
пришло в голову рассказать ему побольше,  он  тут  же  пустил  бы  по  следу
двух-трех своих парней. А сейчас расследование находилось в таком состоянии,
что любой ложный шаг мог бы все испортить.
   По дороге я заглянул в бар к Сэму,  съел  бутерброд,  запил  его  кружкой
пива. В баре было прохладно и тихо. Я стал размышлять.
   Мирон С. Хартли специализировался в организации конгрессов.  Монктон-Сити
- город, подходящий для такого рода деятельности, здесь  ежегодно  проходило
не  менее  двухсот  всякого  рода  конгрессов,   съездов,   коллоквиумов   и
конференций.  Всем  известно,  как  они  обычно  проводятся.  Начинается   с
распространения программы  конгресса  и  заседаний,  а  заканчивается  речью
президента. Но для большинства  делегатов  любой  конгресс  означает,  кроме
того, и нечто иное. А именно: неделю отдыха от дел и, в частности, от  своих
жен. А Хартли был приятелем Гарри Свенсона.
   Тут я стал строить гипотезы, которые подкреплялись определенными фактами.
Свенсон нанимал по контракту девушек, в частности,  артисток  мюзик-холла  и
для выступлений в ночных барах. Однако развлечения, предоставляемые мужчинам
зрелого возраста и временно  холостым,  могут  приобретать  самые  различные
формы. Пять лет тому назад Свенсон оказался замешан в скандале  в  связи  со
сводничеством. Потом стал осторожней и основал театральное  агентство,  дабы
придать своей  деятельности  законный  характер.  В  целом,  если  ход  моих
рассуждений был правилен, Свенсон  просто-напросто  обеспечил  себе  хорошее
прикрытие; он,  конечно,  поставлял  достопочтенным  господам  конгрессменам
шикарных девок из мюзик-холла и ночных кабаков.
   Я не знал еще, замешан ли Свенсон в истории с убийствами, но дела это  не
меняло. Мне немного известна была манера Рурке вести допрос. Будь у Свенсона
ума на пару центов, он бы немедленно собрал вещички и смылся.
   Я быстро допил пиво и  поехал  к  Свенсону.  Его  контора  помещалась  на
Четвертой авеню. Все, что в моем родном городе имеет отношение  к  индустрии
досуга и развлечений, размещается на этой улице. Здесь в различных более или
менее приличных  заведениях  зарабатывают  себе  на  кусок  хлеба  с  маслом
певички, танцовщицы, исполнительницы стриптиза,  всякие  фигурантки.  Именно
тут  размещается  и  большинство  театральных  агентств.  Контора   Свенсона
занимала второй этаж респектабельного  коммерческого  здания  со  сдающимися
внаем помещениями. Я поднялся на лифте.  В  просторной  приемной  за  столом
восседала черноволосая красотка. Большинство кресел для ожидающих  было  уже
занято  девицами,  разумеется.  Некоторые  сидели  сияющие,   преисполненные
надежд; другие - с терпеливым видом людей, привыкших к долгому ожиданию. Все
с любопытством уставились на меня,  но  интерес  сразу  пропал,  как  только
девушки убедились, что я человек посторонний.
   Подойдя к черноволосой красавице, я сказал ей: