болтать о какой-то абсолютно мне неизвестной банде мошенников. Я  уже  начал
спрашивать себя, зачем сюда пришел, как вдруг Дикси объявила:
   - Мы уходим! Огорчительно вас покидать, но мой детектив лицо самое что ни
на есть частное и намерен задать мне массу замечательных вопросов. Не правда
ли, милый?
   - Всего один-два, как мне помнится! Когда  мы  поднимались  из-за  стола,
Свенсон спросил, сделав удивленный вид:
   - Два? А какой второй, Престон?
   Я взглянул на платье Дикси Уайтон. Оно было из ярко-красной ткани,  спина
полностью обнажена, а учитывая глубину выреза  на  груди,  возникал  вопрос:
каким образом вообще платье держалось на теле?
   - Я намерен спросить  ее,  где  она  спрятала  тело.  Пока  Дикси  Уайтон
пребывала в туалете, наводя красоту, я прислонился к  стене  и  наблюдал  за
столом, который мы только что оставили. Спутник Гарри Свенсона, которого мне
не представили, принялся сплетничать. В нескольких шагах  от  меня  какой-то
вновь прибывший тип взглядом выискивал в толпе знакомых. Я бы не обратил  на
него внимания, если бы он не направился вдруг к столику, за  которым  сидели
Свенсон и компания. Все  встретили  его  словно  доброго  друга,  он  сел  и
повернулся лицом в мою сторону. Тут я  узнал  Мирона  С.  Хартли,  директора
туристского агентства Монктон-Сити, вид  у  него  был  мрачный.  Но  мне  не
удалось успеть сделать какие-либо выводы, потому что появилась Дикси Уайтон.
   - Пойдем отсюда, - сказала она, - и побеседуем немного без свидетелей.

Глава 6

   Мы молча проехали пригороды.  Дикси  сидела  рядом  со  мной,  совершенно
расслабившись.  Она  запрокинула  голову  назад,  черные  блестящие   волосы
разметались, взгляд был устремлен  в  темно-синее  небо.  Проехав  несколько
миль, я  свернул  к  пляжу  и  затормозил.  Мы  смотрели,  как  Тихий  океан
накатывает на сушу свои волны, они с шелестом лениво умирали в песке.
   Дикси потянулась, словно только сейчас заметила, что мы остановились.
   - М-м-м! - произнесла она с наслаждением. - Итак, настало время допроса?
   - Если вы к нему готовы, - ответил я, протягивая ей сигарету.
   - А оно мне нравится, тутошнее помещение  для  допросов,  -  промурлыкала
Дикси, поворачиваясь ко мне.
   Я чиркнул зажигалкой, вспыхнуло пламя. Женщина ждала отнюдь не  этого.  С
удивленным видом она посмотрела на пламя, пожала плечами, потом  наклонилась
и закурила сигарету.
   - Чтобы выкурить сигарету,  мне  потребуется  десять  минут,  -  сообщила
Дикси. - Вы сможете задать немало вопросов.
   - Всего несколько. Например такой:  что  произошло  сегодня  утром  после
того, как я уехал?
   - Как что произошло? Да вовсе ничего не произошло! Не понимаю.
   Я повернулся к ней так, чтобы видеть ее лицо.
   - А что тут понимать? Не каждый же день вам наносят визит частные сыщики!
Говорили ли вы с кем-нибудь обо мне?
   - Нет. А надо было?
   - Начнем сначала. Вы мне сказали, что Хуаниту Моралес вам направил  некий
Грег Хадсон.
   - Это правда. Можете сами у него спросить, - сказала она недоуменно.