Мэннинг у него были образцы - пять изданных  произведений  писательницы,  но
все же то, что выходило из-под его пера, несколько от них отличалось. И дело
вовсе не в отсутствии таланта. Просто как писатель он  сформировался  давно,
поэтому приспособиться к новому для него литературному  стилю  было  слишком
сложно.
   К примеру, в рассказах, которые он в свою бытность сочинял для  журналов,
нельзя было написать просто  "кожа"  -  она  обязательно  должна  была  быть
"загрубевшая на ветру", и легкой потасовки в  них  быть  не  должно  было  -
только  пальба  из  всех  видов  оружия.  Поэтому  Санборна  не  очень-то  и
вдохновляли  журналы  типа  "Глория",  с  обложек   которых   соблазнительно
поглядывали красотки вроде Бо  Дерек  <Бо  Дерек  -  известная  американская
фотомодель.>, с вызывающе торчащими вперед  сосками  фуксинового  цвета.  Он
считал, что должен заниматься делом, более подходящим для мужчины,  то  есть
писать о смертельных схватках  с  индейцами  племени  камачи  или  о  полной
опасности жизни мальчишек-пастухов, перегоняющих скот в Абилин.
   - А что собой представляет Кендал Флэнаган?
   - Она с Мэдисон-авеню, - продолжила свой рассказ  Мартина.  -  Занималась
тем, что сочиняла для коммерческого  телевидения  тексты  реклам  туалетного
мыла и лосьонов для кожи, в восторженных тонах  описывая  их  увлажняющие  и
омолаживающие свойства.
   - Значит, Санборн должен был воспользоваться ее опытом?
   - Естественно. Не знаю, насколько это случайно, но они  создали  отличный
дуэт. Над романом работали они  не  одновременно.  Санборн  сочинял  основу:
сюжет, персонажей, диалоги -  всю  литературную  часть,  а  затем  передавал
работу Флэнаган. Та сдабривала страницы постельными  сценами.  То  есть  она
переписывала текст заново, окрашивая его в такие густые розовые  тона,  что,
читая его, дамы могли ощутить, как на их лицах молодеет кожа,  как  тела  их
начинают  благоухать  духами  "Ночь  любви",  как  шуршит  спадающее  с  них
нейлоновое белье. По выражению издателя,  новый  роман  явил  собой  вершину
творческого таланта мисс  Мэннинг.  Но  теперь  Флэнаган  исчезла,  и  около
пятидесяти страниц книги остались необработанными. Мерриман их в таком  виде
отправить не может. Фактически он остался  с  миллионом  долларов  в  банке,
воспользоваться которыми не может.
   - Это должно его бесить, - заметил Колби.
   - Он уже на пороге сумасшествия.  Я  ездила  в  Лозанну  переговорить  со
знакомым литератором, но он слишком занят. Есть еще один здесь,  в  Лондоне,
но он только что подрядился работать на Эм-джи-эм. Так что я подумала о вас.
Вы смогли бы это сделать?
   Колби задумался. Заниматься подобным литературным  онанизмом  -  довольно
скучное занятие, да к тому же вряд ли это у него хорошо получится, но случай
вновь свел его с Мартиной, а разве можно идти судьбе наперекор?
   - Конечно, если мы будем работать вместе.
   - А почему со мной? - удивленно спросила она.
   - Один не напишу  ничего  хорошего,  -  поспешно  произнес  он.  -  Чтобы
описывать любовные сцены, необходимо прибегать к опыту партнера. К  примеру,
смогли бы вы заняться любовью в "фольксвагене"?
   Зазвонил телефон. Мартина сняла  трубку.  Некоторое  время  она  слушала,
периодически подмигивая Колби, затем спокойно произнесла:
   - Хорошо, Мерриман, только не волнуйся... Да-а?.. О Боже!.. Он еще там?..
Минуту... - Она обратилась к Колби: