- О, извините! Ошибся дверью.
   - Ничего страшного!
   Покинув "Эксмур нувелти компани", я направился на  этот  раз  прямиком  в
бюро путешествий. Был готов ко всему, но только не  к  тому,  что  предстало
взору. В приемной туристского агентства Монктон-Сити стояло  два  одинаковых
письменных стола за которыми восседали две девицы, самые красивые  из  всех,
что мне когда-либо доводилось встречать. Одна из них, платиновая  блондинка,
была одета в платье из черной материи весьма строгого покроя, но  с  большим
вырезом на груди. Другая, брюнетка с  пышными  блестящими  волосами,  носила
точно такое же платье, только из  белой  ткани.  Обе  приветливо  улыбались.
Появилось  такое  чувство,  будто  нахожусь  под  перекрестным  огнем   двух
крейсеров.
   - Добрый день! - произнесла блондинка.
   - Что пожелаете? - произнесла брюнетка. Я закрыл за собой  дверь  и  стал
поочередно разглядывать обеих красоток.
   - Вот это да! - воскликнул наконец. - Пришел сюда по делу,  а  оно  вдруг
совершенно вылетело из головы!
   Красотки улыбнулись.  Эффект  оказался  весьма  впечатляющим.  Туристское
агентство Монктон-Сити умело вести дела. Войди сюда какой-нибудь  бедняга  с
целью приобрести билет до Сан-Франциско, вполне мог выйти отсюда, снабженный
билетами и всеми необходимыми бумаженциями для кругосветного круиза.
   Направо за  барьером  я  заметил  выкрашенную  золотой  краской  дверь  с
надписью "Дирекция". Кивнул в ту сторону.
   - У меня дело к  вашему  боссу.  Полиция!  Ослепительные  улыбки  тут  же
исчезли. Словно вдруг произошло короткое замыкание.
   - Не знаю, на месте ли мистер Хартли... - начала было блондинка.
   - Он здесь, - перебил я ее. - И скажите ему, что я тоже здесь. Престон.
   Блондинка бросила взгляд на брюнетку, та пожала роскошными плечами.
   - Никаких препятствий службе правопорядка! - сказала она.
   Блондинка встала и подошла к позолоченной  двери.  Пройти  ей  надо  было
всего несколько шагов, но она вложила в них всю свою  грацию  и  очарование.
Брюнетка же не скрывала, что потеряла  ко  мне  всякий  интерес.  Она  взяла
карандаш, раскрыла какой-то красочный проспект и  стала  делать  заметки  на
блокноте из лимонно-желтой бумаги. Блондинка вышла  из  кабинета  директора,
оставив дверь полуоткрытой.
   - Мистер Хартли ждет вас.
   Я направился к двери директора,  по  пути  улыбнулся  блондинке.  Она  не
обратила на это никакого внимания, повернулась ко мне спиной и пошла на свое
место. Я открыл позолоченную дверь и взглянул на мистера  Хартли.  Это  было
нечто  ультрамодное.  Костюм  белого  полотна,  стильный  голубой   шелковый
галстук, из бокового кармашка высовывался  кончик  безукоризненного  платка.
Лет сорока, худощавый, с приятными чертами лица,  никакого  излишка  мяса  и
костей в нижней челюсти  или  подбородке.  Очень  светлые  голубые  глаза  и
прическа а-ля Джон Кеннеди. На розового дерева  письменном  столе  небольшая
табличка слоновой кости с надписью: "Мирон С. Хартли". Весь антураж кабинета
как бы внушал мысль, что Мирон С. Хартли идет по жизни правильным путем.
   - Мистер Престон, если я правильно понял? Чем могу быть полезен полиции?
   Руки он не подал, чем привел меня в восхищение.
   - Не знаю, - ответил я ему. - Не имею никакого отношения к полиции.
   Вид у Хартли стал недоумевающим.