приобретение тех же облигаций, а остальное кладете себе в карман. Только вот
акции  этой  несчастной  электронной  компании  не  подскочили  в  цене,  а,
наоборот,  резко  упали,  и  дворнику  на  улице,  где  располагалась  биржа
"Сауфбаунд фиделити траст", пришлось изрядно поработать метлой.
   -  Ей  еще  повезло,  хорошо,  что  она  доверила  деньги  Дадли,  а   не
какому-нибудь пьяному матросу, - заметил Колби. - Во всяком  случае,  у  нее
теперь будет не такая сильная головная боль.
   - Но для Дадли еще не все потеряно, - возразила Мартина. - Пока Сабина не
проверяет свои накопления, курс акций, на бирже может  вырасти.  Но  тем  не
менее подписанные мисс Мэннинг счета на оплату уже  сейчас  поступают  в  ее
банк с островов Корфу, Родос, из Афин, Стамбула и многих-многих других мест,
где регулярно наступает ночь и имеются гостиницы с двуспальными кроватями  в
номерах. В сентябре на  уплату  налогов  ушло  восемьдесят  тысяч  долларов,
следующий такой же платеж приходится на январь, денег на него у нее уже нет.
Так что примерно числа  пятнадцатого  января  афера  ее  поверенного  должна
раскрыться. Но у него все еще оставался один-единственный шанс.
   - Новая книга? - догадался Колби. Она кивнула:
   - Вскоре после того,  как  она  исчезла,  Дадли  обнаружил  кусок  нового
романа, над которым Сабина только начала работать,  и  отослал  рукопись  ее
литературному агенту. Рукопись и составляла-то всего около пары страниц,  но
они сумели договориться с издательством о продаже права на готовый роман  за
семьсот тысяч долларов, плюс к тому одна кинокомпания также готова  выложить
за право его экранизации еще полмиллиона. Совсем неплохо. А сколько  получил
Милтон за свой "Потерянный рай"?
   - Не помню, - ответил Лоуренс. - Фунтов восемнадцать?
   - Примерно столько. Ну  вот,  так  сейчас  обстоят  дела.  Деньги,  можно
сказать, есть, они ждут Дадли, ему только остается  передать  готовый  роман
Сабины Мэннинг.
   - И он придумал, как выйти из этого положения?
   - Да. Потеряв всякую надежду на возращение  Сабины,  Дадли  обратился  за
советом ко мне, и я предложила нанять кого-нибудь из пишущей  братии,  чтобы
написать роман. Такое практиковалось и раньше.
   - Безусловно. Дюма-отец частенько грешил этим.
   Мартина в подтверждение кивнула.
   - Дадли требовалось  договориться  с  достаточно  компетентным  в  данной
области писателем, снабдить его пятью опубликованными романами Сабины и теми
двумя страницами нового, чтобы было  понятно,  с  чего  начинать,  попросить
напустить в роман побольше эротики.
   - А что бы она предприняла, узнав, что написала шестой роман?
   - Если Роберто раньше времени не сойдет с дистанции, то она не  обнаружит
подделки еще многие годы. А  если  и  обнаружит,  что  она  сможет  сделать?
Публично отказаться от книги и вернуть деньги,  большая  часть  которых  уже
осядет в налоговом управлении?
   Верно, подумал Колби. Хотелось бы посмотреть,  как  налоговое  управление
будет  возвращать  ей  налог  за  доход,  полученный  от   издания   романа,
написанного Петрониусом Арбайтером или даже Генри.
   - Как обстоят дела с книгой?
   - Еще четыре дня назад все было просто великолепно, - ответила Мартина.
   В июле Дадли отправился в Нью-Йорк, вышел на двух литераторов, мужчину  и
женщину, и в целях собственной безопасности привез их в Париж.  Естественно,