- Старик, этот город - настоящая золотая жила! Если знать тут  хорошенько
все злачные места, завсегда откопаешь какую-нибудь милашку!  В  этом  городе
все девицы или богатые, или в хорошем теле. Или и то и другое сразу. - Стало
быть, ты совсем забыл, где и как повстречался с Хуанитой Моралес?
   - Чего ты хочешь? Одна красотка из тысячи. Конечно, не помню! Ведь тут их
кишмя кишит - ив Монктоне, и в Лос-Анджелесе, не говоря,  уже  о  Голливуде!
Право, это несерьезно!
   И он с фальшиво  измученным  видом  закатил  глаза.  Я  сотворил  улыбку,
которую парни типа этого Грега Хадсона ожидают  от  своей  аудитории,  когда
рассказывают про спортивные достижения в постельном режиме. Этот Хадсон  мне
совсем не нравился.
   - Что ж, ладно, не помнишь так не помнишь! Перейдем к  событиям  недавних
дней. Месяц  назад  ты  звонил  Уайтонам  и  хотел  поговорить  с  Хуанитой.
Припоминаешь, зачем?
   Грег надул губы.
   - Месяц назад, говоришь? Вот как! Ах да, вспомнил! Но я звонил  вовсе  не
Хуаните. Я Дикси звонил, хотел с ней поговорить о... Впрочем, это  не  имеет
значения. Она сама мне  сказала  во  время  разговора  с  ней,  что  малышка
смылась, а я ее спросил, почему вдруг! Да, теперь все припоминаю. Так оно  и
было.
   Его объяснение совпадало с тем, что мне рассказала Дикси Уайтон.
   - И с тех пор ты ее больше не видел?
   - Нет. Когда она работала у Уайтонов, я ее  раза  два  видел,  спрашивал,
нравится ли, справляется ли с работой.
   - Понятно. А друзей ее ты знал, людей, с которыми она встречалась? К кому
бы я мог обратиться за справками?
   Грег поразмыслил несколько минут, потом покачал головой.
   - Нет. Право, не знаю. Очень сожалею. Если у  малышки  неприятности,  сам
был бы рад ей помочь. Нет, правда, не знаю...
   Он пожал  своими  широкими  плечами  и  посмотрел  на  меня  так,  словно
предлагал закрыть за собой дверь со стороны коридора.
   - Тем хуже. Спасибо за  то,  что  потратил  на  меня  время.  Я  встал  и
направился к двери. На стене была приклеена фотография обнаженной девицы. На
такие фото в июльскую жару смотреть не  рекомендуется.  Я  засунул  за  край
фотографии свою визитную карточку.
   - Тут мой номер телефона. Если вдруг что-либо припомнишь...
   - Договорились. Я тебе обязательно  звякну.  Закрыв  за  собой  дверь,  я
медленно спустился по лестнице. Старика в холле не было.  Садясь  в  машину,
заметил, что в восьмом номере вроде бы шевельнулась  оконная  занавеска.  Но
полной уверенности не было. Включив зажигание,  отъехал.  Потом  повернул  в
первый переулок направо и затормозил. Может быть, я делал из мухи слона,  но
Хадсон  назвал  Хуаниту  Моралес   "мокроногой".   Так   когда-то   называли
мексиканцев, нелегально проникающих  в  Соединенные  Штаты:  им  приходилось
вплавь перебираться через Рио-Гранде. Некоторые и по  сей  день  употребляют
это выражение, хотя мексиканцы давно уже перестали  переплывать  пограничную
реку. В наши дни они пользуются самолетами, скоростными катерами  и  всякого
рода  другими  средствами  транспорта,   которые   применяются   современным
преступным миром. Хадсон назвал Хуаниту мокроногой; отсюда  следовал  вывод:
ему было известно, что у  девушки  отсутствовали  официальные  документы.  В
таком случае, почему он помог ей найти работу и почему вдруг так быстро  обо