В одиннадцать вечера Колби вернулся в отель, где его ждали  две  записки,
оставленные дежурным портье. В  обеих  сообщалось,  что  звонила  Мартина  и
дважды  просила  позвонить  ей  в  "Савой-отель".  Сердце  у  него  радостно
забилось. Конечно, он позвонит!
   Телефон в ее номере был занят. В течение сорока пяти минут он  безуспешно
пытался ей дозвониться, и  только  около  полуночи  его  попытки  увенчались
успехом. Говорила она несколько суховато,  хотя  чувствовалось,  что  звонку
Колби была рада.
   - Вы, случайно, не ищете работу? - спросила его Мартина.
   На это он никак не рассчитывал.
   - Ищу, - с готовностью ответил Колби. - А что вы предлагаете?
   - Предложение необычное. Подробнее рассказать о нем сейчас не  могу,  жду
звонка из Парижа, - сказала она. - А вы не хотели  бы  подъехать  ко  мне  в
отель завтра к девяти часам утра?
   - Могу приехать прямо сейчас, - предложил Колби.  -  Вы  же  знаете,  что
чувствует человек, когда он без работы: волнение, неуверенность в завтрашнем
дне.
   - Не стоит, я уверена, что  предстоящую  ночь  вы-то  переживете,  мистер
Колби, - сказала она и повесила трубку.
   На следующее утро без десяти минут девять он уже стучался в  ее  номер  в
"Савой-отеле". Мартина встретила его с улыбкой. На ней почти ничего не было.
Как успел заметить Колби, на завтрак у девушки была сельдь.

Глава 3

   Это было погожее октябрьское утро, столь любимое Колби,  сколь  и  редкое
для  Лондона,  на  удивление   не   омраченное   ни   открытием   очередного
автомобильного шоу, ни заунывным накрапыванием  дождя.  На  ковер  из  окна,
выходившего на оживленную в этот день Темзу, падал  бледно-желтый  солнечный
свет.  Рядом  с  сервировочным  столиком,  накрытым  белоснежной  салфеткой,
громоздилось кресло.  На  столике  стояли  серебряный  кофейник  и  накрытое
крышкой блюдо с подогревом.
   - Присаживайтесь, пожалуйста,  -  пригласила  она,  указав  на  кресло  у
письменного стола.
   Косметики на лице Мартины не было, если не считать  помады,  которой  она
слегка подкрасила  губы.  Утреннее  одеяние  девушки  состояло  из  коротких
нейлоновых  панталон,  лифчика  и  легкого  прозрачного  пеньюара,  небрежно
подвязанного поясом. На одной ноге был отороченный мехом шлепанец.  В  левой
руке она держала тарелку с селедкой, точнее, с тем,  что  от  нее  осталось.
Мартина села в кресло, перекинув через подлокотник длинные обнаженные  ноги,
скинула второй тапочек и потянулась, словно кошка. Взглянув на  Колби,  она,
как бы извиняясь, улыбнулась:
   - Немного приустала после вчерашнего. Как насчет копченой сельди?
   - Нет, спасибо, - ответил он.
   - Кофе?
   - Спасибо, я уже позавтракал.
   - Я ее просто обожаю, - сказала Мартина, - я имею в виду  сельдь.  Каждый
раз, приезжая в Лондон, устраиваю себе вот такие селедочные оргии.
   - В школе вы учились в Англии, не так ли? - спросил Колби.
   Он полагал, что вкусы у человека неизменно закладываются исключительно  в