закурил. Оглянувшись, он увидел смеющуюся Мартину.
   - Я у вас в вечном долгу, - сказал Колби.
   - Ну что вы. Это было так забавно.
   - Возьму такси. Вас подбросить?
   - Огромное спасибо, но меня должны встретить.
   - Хорошо, а как насчет совместного ужина?
   - Жаль, не смогу, - ответила она. - У меня назначена деловая встреча.
   - Мартина! Мартина! - послышался чей-то голос.
   Они повернули головы. Пробираясь сквозь толпу,  к  ним  навстречу  спешил
несколько возбужденный высокий, худощавый  мужчина  в  легком  пальто,  полы
которого развевались на ветру. Головного убора на нем не было.
   - А ваша проблема оказалась совсем пустяковой, - сказала Мартина, забирая
у Колби свою шубку. - Желаю удачи.
   Она  было  сделала  шаг  в  сторону   встречавшего   ее   знакомого,   но
остановилась.
   - Где вы остановитесь в Лондоне? - спросила она.
   - В "Грин-парк-отеле", - ответил Колби. Она кивнула, помахала на прощанье
рукой и повернулась к подошедшему мужчине. Колби стоял и наблюдал  за  ними,
сожалея в душе, что приходится вот так расставаться.
   - Слава Богу, что ты прилетела, - донеслось до него.
   Встречавший взял руку Мартины, пожал ее, а затем резко  выпустил,  словно
какой-нибудь ненужный предмет, по ошибке вынесенный из горящего дома.
   - Мне придется вернуться в Париж. Она так и не появилась, - произнес он.
   - Ничего, Мерриман. Все  будет  в  порядке,  не  волнуйся,  -  попыталась
успокоить его Мартина.
   Итак, его  зовут  Мерриман,  и  производит  он  впечатление  хронического
язвенника, подумал Колби.
   - Осталось пятьдесят страниц. Писатели! Да лучше бы мне хребет сломали...
- продолжал сокрушаться мужчина, возбужденно жестикулируя.
   Вскоре они смешались с толпой.
   Колби взял у носильщика чемодан и сел в такси. Первым делом он направился
в район Сохо, где размещалась контора  перекупщика  контрабанды.  В  дальнем
кабинете он передал слащавому,  словно  мартовский  кот,  типу  доставленный
товар, пояснив, почему шестьдесят  часовых  механизмов  из  трехсот  покрыты
липкой пахучей жидкостью.
   - Кому же в голову могла прийти такая дурацкая идея? - недовольно  ворчал
перекупщик. - Теперь мне придется их промывать.
   Разозлившись, Колби в сердцах схватил зануду  за  грудь,  извлек  из  его
бумажника причитавшуюся ему сумму, тщательно проверил, все ли часы на месте,
швырнул жилет в лицо перекупщику и вышел из конторы.  Вечером  он  сходил  в
театр, посмотрел "Приключение  по  дороге  на  римский  форум",  после  чего
поужинал на Каннингхэм. Все это время он рассеянно думал о Мартине Рэнделл.
   Несомненно было одно - с  более  волнующей,  соблазнительной  и  красивой
девицей встречаться ему не доводилось. Кого бы из его  знакомых  в  условиях
болтанки на высоте в двадцать тысяч футов, да еще в  воздушном  пространстве
Франции, так легко и естественно могла осенить такая  неординарная  мысль  -
смочить часовые механизмы в тягучем ментоловом ликере? Никого. Но кто она? У
нее американский паспорт,  говорила  она,  пусть  и  не  всегда,  на  чистом
английском, имя носит французское. Вероятно, это так и  останется  для  него
загадкой. Ну, не идиот ли он? Даже не спросил, как найти ее.