кармане.
- Значит, вы его знаете?
- Еще бы мне его не знать! Он мой брат! Вы знаете, у каждого может быть
брат. Тот, кому достается вся работа, тот, у кого постоянное надежное место,
так это я.
- Понимаю. А вы не знаете, где бы я мог увидеться с вашим братом, мистер
Хадсон?
- Точно не могу сказать. Я его видел полмесяца тому назад. Тогда он жил в
"Венеции".
Это место мне было знакомо. Дом с меблированными комнатами, который знал
лучшие времена, в весьма непрезентабельном квартале.
- Спасибо за любезность, мистер Хадсон.
- Не стоит благодарности. Если вдруг вы его увидите, то скажите ему...
Мой собеседник внезапно умолк. Я подождал несколько секунд, потом
спросил:
- Что я должен ему сказать, мистер Хадсон?
- Ничего. Не имеет значения.
Он повесил трубку. Что надо было сказать Грегу? Судя по тону, Гильберт
Хадсон не очень-то уважал своего брата.
Пришлось ехать в "Венецию". Под палящим солнцем дом с меблирашками
выглядел еще более убого. В те времена, когда здание имело еще
респектабельный вид, там имелся специальный служащий для приема посетителей.
Стойка пока сохранилась, но никакого служащего, конечно, не было. Несколько
минут я постоял в замешательстве в плохо освещенном холле, спрашивая себя,
за какой из облупленных крашеных дверей может скрываться Грег Хадсон.
- Кого-нибудь ищете, мистер?
Бог знает откуда появился этот старик. Он был одет в грязную рубашку и
грязно-серые брюки, когда-то бывшие ливреей. Двухдневная щетина, словно
седое жнивье, неопрятно торчала на потасканной физиономии; спина была
согнута настолько, что, казалось, старик сложился пополам. Я напрасно
пытался встретиться взглядом с его слезящимися глазами.
- Мне хотелось бы встретиться с мистером Грегом Хадсоном, но я позабыл
номер его комнаты.
- Да?
Старик подозрительно посмотрел на меня, но больше ничего не сказал.
Пришлось сделать вторую попытку.
- Вы не смогли бы мне сказать, в какой комнате он проживает?
Старик медленно покачал головой.
- Не могу вспомнить, - пробормотал он. - Столько комнат, столько жильцов.
Нет, никак не припоминаю. Он потер руки и облизал губы.
- Надо вам заняться своей памятью. Нате-ка, держите! Я протянул ему
банкноту в два доллара. Прежде чем взять деньги, старик вытер руку о грязную
рубашку. Потом несколько раз поклонился.
- Это может помочь, - заявил он, давясь смехом. - Так и есть, начинаю
припоминать! Вот, вот оно, вспомнил! Номер восемь.
На одной из дверей вверх ногами висела цифра "два". На других не было
ничего.
- Прекрасно! А теперь скажите, где находится восьмая комната, и я вас
оставлю в покое.
- На втором этаже. Первая направо.