настоял на своем.
- Но почему?
- Вы хотите знать, почему я был против? Из-за налогов.
- Нет, я имею в виду другое. Почему он, выйдя в отставку, поселился в
этой дыре, а потом вдруг снял квартиру во Фриско?
- На это было несколько причин, но основная - налоги. Отсюда легко
добраться до Сан-Франциско, который он любил, а с другой стороны, Колвиль -
это еще не Калифорния, которую он терпеть не мог. Однако наш провинциальный
городок навевал на него скуку, и он стал довольно часто наведываться в
Сан-Франциско. Ходил в оперу, не пропускал модные концерты, спектакли и все
такое прочее. Потом ему надоело останавливаться в отелях, и он решил снимать
квартиру. Помню, заявил тогда, что раз основным его местом жительства
является Колвиль, в котором он владеет недвижимостью, а в Сан-Франциско
проводит в общей сложности всего лишь пару месяцев в году, то Калифорния
черта с два дождется от него налогов. Капитан отличался редкостным
упрямством, спорить с ним было совершенно бесполезно.
- Но откуда взялась эта навязчивая идея по поводу налогов? Разве есть
особая разница, где и кому их платить?
- Конечно, и весьма значительная. Доход вашего отца составлял пятьдесят с
лишним тысяч долларов в год, он складывался из пенсии и процентов от
вложенных акций. Я не знаю ни одного человека, которому бы нравилось платить
налоги, но для Гуннара Ромстеда это был вопрос принципа. Он испытывал почти
физическое отвращение к самой идее "государства всеобщего благоденствия",
социального страхования, отчислений в пользу безработных и тому подобному.
Он был весьма обаятельным и талантливым человеком, но его политические
взгляды были до странности консервативными. Ему бы жить при дворе Габсбургов
или Плантагенетов .
- Так, значит, это правда? Он на самом деле был миллионером?
- О да. Его состояние в денежном исчислении перевалило за миллион.
- Но ведь вы не верите в болтовню Брубейкера, что он был замешан в
наркобизнесе?
- Нет, - уверенно ответил Боллинг. - Конечно не верю. Гуннар утверждал,
что нажил все игрой на фондовой бирже, и у меня не было оснований
сомневаться в этом. - Адвокат достал из ящика стола синюю папку с
документами и положил ее перед собой. - Не стану загружать вас
подробностями; все равно, пока не выяснится, что же случилось с теми
двумястами пятьюдесятью тысячами долларов, говорить об этом не имеет смысла.
- Боллинг оторвался от бумаг и пристально посмотрел на Эрика. - Брубейкер
сообщил вам об этом?
Ромстед кивнул:
- Но для чего ему понадобилось снимать со счета такую гигантскую сумму?
- Даже представить себе не могу, - пожал плечами Боллинг. - Десять дней
кряду я терялся с догадках, ломал голову, но так ни до чего не додумался.
Совершенно идиотский поступок, однако ваш отец был далеко не идиотом. Но
сейчас речь о другом. Вы законный наследник Гуннара Ромстеда. К сожалению,
завещание составлено таким образом, что если двести пятьдесят тысяч никогда
не найдутся, то вы останетесь ни с чем.
- Как это может быть? - удивился Ромстед.
- Все остальные завещанные доли наследства выражены в фиксированных
суммах, и вам придется довольствоваться остатком.