- Смекалистым, видать, парнем вырастет. Уйму вопросов задает. Наверное,
будет знать больше, чем все судьи мира, вместе взятые, если только
кто-нибудь возьмет на себя труд отвечать ему.
Глава 3
Дядя Сагамор поднялся, зашел в дом и вернулся с двумя стеклянными
кувшинами, до краев полными чем-то прозрачным, навроде воды. Один он
поставил на пол за дверью, а второй протянул папе и сел на корточки. Папа
без остановки обмахивался шляпой, но ни словом не обмолвился про вонь из
корыт.
Он отпил из кувшина и, не в силах отдышаться, вернул его обратно дяде
Сагамору. На глаза у него навернулись слезы.
- А старый колодец ничуть не изменился, - крякнул он.
Кого, спрашивается, они хотели одурачить? Уж только не меня. Я-то знал,
что никакая это не вода, но промолчал.
Дядя Сагамор вынул из-за щеки здоровенный кус табака, зашвырнул его
куда-то во двор и присосался к кувшину. Адамово яблоко у него на шее так и
заходило вверх-вниз. Потом он отер рот тыльной стороной ладони. У него-то
небось слезы не выступили.
- Кстати, - сообщил папа, - там на холме мы повстречали парочку охотников
на самолеты. Они глядели в эту сторону в бинокли.
- В белых шляпах? - поинтересовался дядя Сагамор.
- Угу, - подтвердил папа. - А у одного еще и золотой зуб. Видок у них
самодовольный, только что не лопаются от спеси.
Дядя Сагамор важно кивнул:
- Шерифовы парни. Трудятся не покладая рук, вечно пекутся о лесных
пожарах. Целыми днями следят, нет ли где дыма.
- И как, находят? - спросил папа.
- Ну, всякое бывает, - отозвался дядя Сагамор. - То пень от молнии
загорится, то еще что. Но они вмиг заметят, ни за что не пропустят.
Слетаются всем скопом, точно мухи на мед. - Он снова отпил из кувшина и
хмыкнул. - На днях тут неподалеку загорелось старое бревно, и, представь
себе, какой-то беспечный кретин позабыл рядом с ним двадцать, а то и все
тридцать динамитных шашек. Видать, пни корчевал. Словом, едва вся эта орава
вывалила из кустов, тут-то оно и рвануло. Будь я проклят, ежели они не
расчистили мне добрый акр новой земли, спеша унести ноги. В жизни не
видывал, чтобы так мчались сквозь кусты напролом. Папа тоже сделал еще
глоток.
- Приятно, однако, знать, - заметил он, - что блюстители закона так
бдительно охраняют твой покой.
- То-то и оно, - согласился дядя Сагамор. - Собственно говоря, они
приедут сюда с минуты на минуту.
Ровнехонько в ту же секунду с вершины холма донесся грохот, словно кто-то
проехал прямиком сквозь проволочные ворота, не удосужившись сперва их
открыть. А потом мы увидели и саму машину. Она неслась вниз по склону,
трясясь и подпрыгивая на ухабах, словно жокей на брыкалистой лошадке. Позади
клубилась туча пыли, и автомобиль то и дело подлетал фута на три в воздух.
Они явно спешили.
- Была у меня мыслишка взять и подправить маленько дорогу для этих