- "Ничем не отличается", моя дорогая леди, это  еще  не  значит,  что  он
подлинный. Так что самое большее, что вы сможете  заработать,  -  это  около
тысячи двухсот долларов. Извините.
   - Ну так что? Готовьте бумаги, - решительно согласилась Мартина.
   Такая сумма ее устроить вряд ли могла. Она должна была хотя бы  оправдать
свои расходы на роман.
   - Да, и не больше, - сердито подтвердила Сабина Мэннинг.
   Документ на продажу романа был составлен удивительно быстро, несмотря  на
четверых имевшихся в наличие юристов. По своему опыту Колби знал,  как  даже
двум нотариусам нелегко согласовать  текст  подобных  документов,  и  всегда
удивлялся, почему юристам не полагается бесплатно в день по литру  коровьего
молока.
   Сабина Мэннинг поставила под готовым документом свою подпись. Протянув ей
чек на девятнадцать тысяч долларов, Мартина торжествующе улыбнулась.
   - Кстати, - сказала она. - Каково название твоей будущей книги?  Хотелось
бы приобрести один экземпляр.
   - "Научные исследования в  области  идентичности  постройки  афро-римских
военных судов во втором столетии до нашей  эры",  -  гордо  произнесла  мисс
Мэннинг.
   Услышав это, Холтон и Торнхилл разом вздрогнули,  словно  по  ним  прошел
высоковольтный электрический разряд.
   - Да, название  броское,  -  сквозь  сжатые  губы  процедила  Мартина  и,
обращаясь к Чэдвику Холтону, с сарказмом добавила:
   - Пойдет нарасхват. Не правда ли?
   Лицо издателя приобрело выражение,  с  которым  солдат  после  ураганного
артиллерийского обстрела осматривает свои раны.
   - Со словами Моисея или Юлия Цезаря на обложке, может  быть,  экземпляров
триста продать удастся, - хмурясь, ответил он.
   - О, это слишком мало, - сказала Мартина и, обращаясь к  Сабине  Мэннинг,
добавила:
   - Весьма сожалею.
   - Ну и что из этого? - пожала плечами писательница.  -  Я  пишу  не  ради
денег.
   Лицо Мартины приобрело виноватое выражение.
   - Да ведь я еще не  объяснила  вам,  почему  толкнула  Мерримана  на  эту
авантюру.
   При этих словах Дадли пригнулся еще  ниже,  словно  собираясь  с  головой
спрятаться в своих ботинках.
   - Археологические работы, как я понимаю, стоят немалых денег, и почти все
твои  сбережения  были  потрачены  на  них.   Весьма   невыгодное   вложение
капитала...
   Все, в том числе и четверо юристов, разом загалдели. Послышались возгласы
обвинений в должностном подлоге, разбазаривании чужих денег и других  тяжких
финансовых   преступлениях.   Несчастного   Дадли   пугали    разоблачением,
увольнением  с  работы,  стращали  аудиторской  проверкой   его   финансовой
деятельности и судебным преследованием.
   Мартина вновь подняла руку и попросила тишины.
   - Мне кажется, все мы излишне горячимся. Все акции  электронной  компании
принадлежат мисс Мэннинг, и дивиденды  она  с  них  когда-нибудь  непременно
получит. Уверена, что  к  своему  пенсионному  возрасту  или  даже  годам  к