Таким-то образом Наполеон, будучи еще ребенком, бросал уже в
своем ученическом рассуждении основания тех учреждений, которые
должен был осуществить в дни своего всемогущества. Блистательные
успехи в науках, показанные им на экзаменах, обратили на него в
Париже то же серьёзное внимание, каким он пользовался в Бриене, и
в 1787 году он был выпущен из военного училища с чином
подпоручика в Лаферов артиллерийский полк, который в то время
стоял в Гренобле.
ГЛАВА II
[От поступления Наполеона на службу до осады Тулона.]
Во время пребывания своего в Париже Наполеон, которому тогда
едва-едва минуло восемнадцать лет, приобрел расположение аббата
Рэналя (Raynal), и часто входя с ним в состязание о важнейших
исторических, законодательных и политических вопросах, не во
многом уступал своему противнику.
Будучи отправлен в Валанс, где на то время была расположена часть
его полка, Наполеон вошел в круг лучшего тамошнего общества;
особенно хорошо был он принят в доме госпожи Коломбие, женщины
высоких достоинств, которая была, так сказать, законодательницею
валанского высшего круга. Здесь познакомился он с господином
Монталиве, которого впоследствии сделал своим министром
внутренних дел.
У госпожи Коломбие была дочь [1]; она-то внушила Наполеону первые
чувства любви и сама разделяла эту нежную и невинную склонность,
предметом которой была. Влюбленные назначали себе свидания, но, -
по словам Наполеона, - все их блаженство ограничивалось тем, что
они вместе лакомились вишнями.
О браке не было и речи. Мать девицы Коломбие, сколько, впрочем,
ни уважала и ни любила молодого подпоручика, а вовсе не помышляла
выдавать за него дочь, как после многие утверждали. Зато она в
разговорах часто предсказывала ему его высокое назначение, что
повторила даже в свою предсмертную минуту; она умерла при самом
начале французской революции, и пророчество ее не замедлило
сбыться.
Однако же ни любовь, ни знакомства не мешали Наполеону продолжать
своих ученых занятий и предаваться исследованию самых трудных
задач по части общественного устройства. Не объявляя своего
имени, он получил премию, назначенную Лионской академией за
решение вопроса, предложенного аббатом Рэналем: "Какие
нравственные правила и понятия должно внушать людям, чтобы
довести их до крайней возможной степени счастия?" Наполеон