Елена Венгерова.
   Рон

---------------------------------------------------------------
     © Copyright Елена Венгерова
     Email: helen@oktet.ru, helen@vcube.dorms.spbu.ru
     Date: 06 Mar 2000
---------------------------------------------------------------


         

        Глава 1. Май 954 г. п.и. форт Вильне, Ротонна.

     - Где же он?! Ну сколько можно ждать? - бормотал Рон, тупо

уставившись  на ворота. В  этот момент их правая створка резко,  со  скрипом
распахнулась - в нее  явно  ударили обоими  руками с разбегу -  и  из  форта
выбежал Трайнис.
     - Где ты копался? - крикнул Рон, вскакивая с земли.
     - Прости, Роне. Гелис заставил меня убирать в мастерской. Ну, идем!
     Мальчики  уже  собрались  двинуться по  направлению  к  лесу,  когда их
внимание  привлекла  процессия.  К  форту  подходил   предводитель,  видимо,
возвращавшийся с охоты.  Удивительным было то, что кроме его личной охраны и
двух  стражников, охотников сопровождали еще стражи границы, один из которых
толкал перед  собой широкоплечего  светловолосого незнакомца, обнаженного по
пояс, со связанными за спиной руками.
     - Кто это, Трайне?
     -  Я,  кажется,  слышал  о  таких. Одного  недавно  поймали недалеко от
северной границы, у моря. Вынюхивают что-то. Ладно, пошли.
     Трайнис был старше Рона на три года, но это не мешало  их дружбе. Образ
жизни  и  обязанности  детей  не  очень  зависели от  возраста,  особенно  в
приграничных фортах, да и в глубине Ротонны тоже.
     Сейчас  друзья направлялись  к речке,  на берегах которой Трайнис нашел
раннюю землянику. Один Рон  не решился бы совершить  такую прогулку  - речка
находилась у самой границы.
     Собственно  говоря, даже  двенадцатилетнему  Трайнису запрещалось  туда
ходить, хотя еще пять лет назад запрет этот был чисто формальным. Теперь  же
у границы разгуливали подозрительные чужаки.
     Они  шли быстро и почти  бесшумно. По  сторонам  чуть заметной тропинки
росли ротоуки -  родственники  дубов,  обитающие только  в  Ротонне. Ротоуки
обладали  чрезвычайно  морщинистой  корой,  некоторые  напоминали  сварливых
старичков, за что их прозвали сердитыми дубами.
     - Вот тут. - мальчики вошли в  рощу с влажной травой  и гнилым мхом под
ногами. Шaгах в двадцати виднелся просвет.
     Через  несколько   минут  оба  сосредоточенно  сопели,  перебираясь  на
корточках от кочки к кочке.
     - Рон, иди сюда! Здесь их тьма! Ро-он! - Трайнис оглянулся.
     Никаких   следов   пребывания  Рона   в   ближайших   окрестностях   не