можно было и осмотреться.
     Разбойничий лагерь... Лесное  гнездо  романтиков.  Повезло
еще,  подумал я, если это действительно честные романтики, а не
наемники какого-нибудь клана. Иначе нас, пожалуй, и слушать  не
станут. Громила не в счет, он исполнитель. А вот его хозяева...
     Я   снова   ощупал  голову.  С  такими  данными  на  побег
рассчитывать явно не приходилось.
     -- Кстати,  --  прогудел  громила,  --  что  это  с  вашим
мальчуганом? Больной он, что ли? Лежит и лежит, ас виду цел...
     --  В  каком-то смысле, -- отозвался я. Еще одна проблема!
Что если Лин не сможет противиться приказу?
     Мое внимание привлекла фигура у соседнего  костра.  Одорф?
Словно  почувствовав мой взгляд, Одорф обернулся, затем встал и
быстро подошел ко мне.
     -- Наконец-то! -- радостно произнес он.  --  Я  уж  думал,
одному придется этих друзей сторожить. -- Одному? А...
     Одорф потупился, затем неуверенно произнес: -- Может быть,
они ушли? Успели, а?
     -- Может быть... Впрочем, я точно помнил, что, когда бежал
к каналу,  они  все  оставались  сзади.  Может быть, и убежали.
Олег? -- Ни царапинки! -- отозвался Одорф. -- А Лин?
     -- Лину плохо. Что-то там с  его  браслетом.  Знаешь,  он,
оказывается, может восстанавливаться после разрушения.
     -- А аптечка Ора. цела?
     --  Скажешь  тоже!  --  усмехнулся  Одорф  -- После такого
попадания! -- То есть?
     -- Ты что, забыл --  реактивный  снаряд.  --  Он  попал  в
стену. -- Первый. А второй разнес фургон.
     --  Ясно,  --  с  досадой  произнес  я.  Надежда  получить
болеутоляющее развеялась как. дым.
     -- Я принесу тебе одеяла, -- предложил Одорф, -- поспи, --
Он встал и пошел вглубь лагеря. Его провожали взглядами, но  не
останавливали.
     То,  что  я  поначалу принял за лесной лагерь разбойничьей
банды,  оказалось  на   самом   деле   вполне   комфортабельным
палаточным  городком.  Обитало  в  нем  человек  этак с тысячу.
Оказывается, приметили они нас в Центральном мире и пустились в
погоню двумя бандами. Второй отряд проявил активность, когда мы
принялись колошматить первый. Бандиты были  очень  довольны  --
подарки  Си-Орета,  которые достались им в результате операции,
имели, по крайней мере, в двадцать раз  большую  ценность,  чем
они  рассчитывали.  Кроме  того, крупные надежды возлагались на
выкуп, который они собирались за нас получить.
     ...Мало-помалу я разобрался, куда мы, собственно,  попали.
Мир  этот назывался Степь, что указывало бы кое на что. если бы
я вздумал заняться здешней  историей.  Но,  разумеется,  будучи
человеком  прагматичным, я больше интересовался настоящим этого
места. Итак, мир был молод. Удачно  избежав  почти  неизбежного
после   рабовладельческого   застоя,  он  вступил  в  железный.
паровой, а затем и бензиновый  век.  сохранив  моральные  устои