нельзя  сказать,  чтобы  это  меня  угнетало.  Магия  -- не мой
профиль. В моей экипировке есть несколько  простеньких  вещичек
такого  типа  --  и только. Ору, Тапису и Си-ву, нашим магам, я
вполне доверял, считая, что они знают, что делают.  Обычно  так
оно и было.
     Лязгнул   засов,   и   дверь   без   стука  отворилась.  В
сопровождении двух солдат  вошел  лысый  толстяк  в  фиолетовой
ливрее и совершенно к ней не подходящих розовых полусапожках.
     --  Владыка  Онизоти  и  глубокого  моря  и  ветров и бури
си-Турман-а-Кату  Громкий,  --  торжественно   произнесло   это
чучело,  --  оказывает  вам честь приглашением на торжественную
церемонию коронации. Будьте готовы через час.
     Он повернулся было, чтобы выйти, когда Тапис, не  поднимая
головы, негромко бросил:
     -- А как поживает чур-Тамзиз? Что-то его не видно. Толстяк
буквально  подскочил  на  месте. Если надо, торговцы тоже умеют
шутить, и весьма зло.
     -- Чур-Тамзиз  --  изменник  и  предатель,  --  возмущенно
проблеял он. -- Не пройдет и дня, как вы увидите его голову! --
Он  перевел дух и повторил с усмешкой. -- Голову. -- А вам бы я
не советовал упоминать имени этого негодяя.
     -- Благодарю вас, ступайте, -- отозвался  Тапис.  Толстяк,
задыхаясь от возмущения., удалился.
     --  С каких это пор короли Онизоти носят титул властелинов
бури? -- задумчиво пробормотал Тапис.  Он  придирчиво  осмотрел
нашу довольно потрепанную, надо сказать, компанию. -- Приведите
себя  в  порядок,  что ли. Хотя, насколько мне известно, король
вряд ли окажется от нас ближе, чем в лиге. Рат, -- добавил  он,
--  позаботиться о пленнике. Лин, Ты тоже. Если что -- в свалку
не лезьте.
     -- Ясно, -- отозвался я безо всякого энтузиазма. Лин молча
кивнул. Прошло примерно полчаса, когда  в  дверь  постучали,  и
слуга,  судя  по  цвету  ливреи,  рангом  пониже,  чем давешний
толстяк, пригласил нас созерцать коронацию. Он так и сказал  --
созерцать.  В  коридоре  рядом  со  мной  оказался Олег -- либо
случайно, либо, что я тоже вполне допускаю, он хотел поговорите
именно  со  мной.  Думаю,  потому  что  я  отсутствовал,  когда
Бигольби вел с ним воспитательные беседы.
     --  Скажите  пожалуйста, -- вежливо произнес он, -- вот...
э... Тапис сказал, что я из запретного мира. Вы  не  объясните,
что это значит? А то...
     Видимо,  я все-таки сильно изменился в лице, потому что он
тут же скользнул в сторону, даже без намеков  с  моей  стороны.
Запретный  мир!  У  меня в мозгу словно с грохотом совместились
гигантские детали чудовищной головоломки. Все стало ясно  --  и
разрушенные  замки,  и  несоразмерные усилия, которые прилагали
Хамелеоны, чтобы вернуть свою добычу.  Запретный  мир!...  Мир,
содержащий  знание,  способное  уничтожить  Хранителя, и потому
закрытый. Древние и  Хранитель,  кто-то  из  них  разрушил  все
ведущие туда каналы... Я стиснул зубы и затряс головой, отгоняя