лежит за Страной Кошмаров.
- Что? – насторожился Буратино. – Настоящих кошмаров? А… где эта
страна?
- Да везде, - усмехнулся Ворон. - Вот лично я целый век сижу здесь в
одиночестве – разве не кошмар?
- Зачем же вы сидите? – недоумевал Буратино. – Отправлялись бы в
Страну Счастливых Снов…
Ворон повернул к нему голову и пронзил острым взглядом.
- Отправлялся, и не раз, - резко ответил он. - Но вырваться из Страны
Кошмаров я так и не сумел: Бесконечная дорога вновь и вновь возвращала
lem к этому постылому дереву.
- Простите, а что это за Бесконечная дорога? - спросил дядюшка Роу.
- С этого плато дорога одна, - хрипло ответил Ворон, - а Бесконечной
назвал ее я, потому что так и не увидел ее конца. Если вы направляетесь в
Страну Счастливых Снов, вам тоже не избежать этой дороги. Может быть, вы
окажетесь удачливее меня… А если нет – вернетесь сюда и останетесь под
этим деревом навеки. Глядишь, и мне веселее будет…
- Послушайте, мудрый Ворон, а не хотите ли вы попробовать еще раз? -
предложил вдруг сказочник. – Пойдемте с нами, ведь вместе всегда легче. У
вас есть кое-какой опыт, а у нас… у нас есть волшебный золотой ключик.
- Золотой ключик?! – казалось, что Ворон только сейчас по-настоящему
пробудился и внимательно оглядел своих собеседников. – Ну конечно,
деревянный мальчик со смешным длинным носом… Буратино!
- Да, это я, - изумившись, подтвердил тот. - А откуда вы меня знаете?
- Это не важно, - ответил мудрый Ворон, - важно, что ты пришел… Идти
в Страну Счастливых Снов с Буратино, конечно, заманчиво. Но, видите ли, я
стар и немощен, и крылья уже плохо слушаются меня… В детстве я много
слышал про эту обетованную землю от своих родителей, в юности страстно
мечтал попасть туда и всю свою молодость потратил на то, чтобы преодолеть
Бесконечную дорогу и достичь страны счастья. Однако, как видите, я и
теперь все на том же старом дереве. И сейчас мне остается только сожалеть,
что сказочный Буратино пришел сюда слишком поздно…
- Вовсе не поздно! Идемте с нами! – горячо уверял дядюшка Роу. – Если
ваши крылья ослабели, вы можете путешествовать на моем плече.
- Или на моей спине, - неожиданно сказал Артемон.
Арлекин от удивления открыл рот, а Буратино радостно запрыгал вокруг
пуделя:
- Артемон заговорил, Артемоша заговорил!!!
- Ух ты, я и в самом деле говорю! – ликовал пес. – Ну и надоело же
мне молчать!..
- Что в этом странного, если в Мире Снов говорят даже деревья и
камни, - проворчал Ворон.
- Да неужели? – не поверил Буратино и тут же попытался заговорить с
ближайшим валуном, но тот хранил гробовое молчание.
- Они говорят редко, в исключительных случаях, - пояснил Ворон, - но
понимают все прекрасно.
- Возможно, и у нас деревья и камни понимают все происходящее, -
уронила Алиса.
- А где это у вас? – вытянул шею Ворон.
- Нам это сложно объяснить, - снова вступил в разговор дядюшка Роу. -