И старый сказочник так же просто ответил:
     - Конечно, Буратино, о чем может быть речь.
     - Ура! - закричал мальчик. – Я знал, я всегда догадывался, что в душе
вы такой же непоседа, как я!
     -  А  как  же  может  быть иначе? - посмеивался старик.  -  Настоящий
сказочник  никогда не должен расставаться с детством, со своими фантазиями
и устремленностью в мир чудес.
     - А кого мы еще возьмем с собой? – спросил Буратино. – Я думаю, нужно
взять Пьеро, Артемона и Алису.
     -  Алису? – дядюшка Роу несколько удивился, но потом серьезно сказал:
V А ведь ты прав, в этой плутовке есть что-то настоящее и надежное.
     - Вот именно – настоящее! – обрадовался Буратино. – При том что когда-
то я здорово пострадал от нее, мне она очень, очень симпатична!..
     -  Что  ж, берем лису с собой, - согласился сказочник. - А вот почему
ты  не хочешь пригласить Арлекина? Он, кажется, смелый мальчик и настоящий
друг.
     -  Я  очень  даже хочу, - возразил Буратино, - но кто-то ведь  должен
остаться с папой Карло! Ему тоже нужны верные помощники, разве не так?
     -  Я  вижу,  ты все продумал, - улыбнулся дядюшка Роу. – Ну  что  же,
значит,  пойдем  впятером, - совсем неплохое число. Беги, созывай  друзей,
малыш.
     …Конечно, первым делом Буратино отправился к своему лучшему другу.
     -  Пьеро!  –  закричал  он с порога. - Завтра мы отправляемся  искать
зеленый  туман! Мы идем на выручку к Карабасу Барабасу! Нас  ждут  страшно
интересные приключения и опасности, и с нами идет дядюшка Роу! Ты что,  не
рад?..
     Смущенный Пьеро замялся и отвел взгляд в сторону.
     - Как? – не мог поверить Буратино. – Ты не хочешь идти с нами?!
     -  Очень хочу, - ответил Пьеро и прямо посмотрел в глаза другу, -  не
думай, что я боюсь…
     -  Еще чего! Разве я не знаю, какой ты храбрый? Но тогда почему? А-а,
- протянул Буратино, - кажется, я понял… Мальвина?
     -  Да,  -  потупился  Пьеро, - я знаю, тебе это  трудно  понять…  Но…
знаешь, я все-таки пойду с вами, я согласен!.. И вот тебе моя рука!
     -  Пьеро!  Мой  верный  друг! Я знал, что ты согласишься!  Вместе  мы
отправимся в такое путешествие, о котором даже не мечтали!..
     Буратино осекся, потому что вдруг заметил в дверях Арлекина.
     -  А  я? – с надеждой спросил тот. Буратино замешкался, и Арлекин все
понял. Он опустил свои ватные уши, сгорбил плечи и повернул к выходу.
     - Постой! – окликнул его Буратино. – Ты мне тоже друг, Арлекин, такой
же,  как Пьеро. Но я не могу взять обоих: кто-то из вас должен остаться  с
папой Карло. Решайте сами – кто!
     И Буратино быстро вышел из комнаты. Он направился к Артемону.
     -  Ну,  дружище, завтра я иду искать Страну Счастливых  Снов,  -  без
предисловий сказал он. - Пойдешь со мной?
     Пес радостно завилял хвостом.
     -  Это  будет опасное приключение, - продолжал мальчик, - мы  пройдем
сквозь зеленый туман, и еще неизвестно, что за ним кроется…
     Пес завилял хвостом сильнее.
     -  И  вот  еще  что, с нами идет Алиса. Ты не против такой  компании?