человека. Было ясно, что мне не удастся нагнать головную группу до  въезда
в Клюзо; на крутых спусках велосипедисты срезают углы на поворотах и  едут
быстрее машины; я вернулся в Бионну по Сенклодской дороге  и  решил  ждать
гонщиков у начала "малого кольца".
   Мы уселись на террасе кафе. Жара еще усилилась.
   Поль Морель опередил гонщиков. На минуту  он  задержался  около  нас  и
крикнул Мари-Жанне:
   - Ваш дружок дурит! Он оторвался от всех и догоняет брессанца.
   - А Ленуар? - спросил я.
   - Все это один обман, - бросил  Серебряная  Нога.  -  Гонка  еще  и  не
началась.
   Морель дал газ, и "ведетта" исчезла в "малом кольце".
   - Поль Морель и Серебряная  Нога  -  два  сапога  пара,  -  проговорила
Мари-Жанна и поджала губы.
   Я уже начинал жалеть, что взял с собой эту угрюмую девицу. Один слепень
неотступно следовал за нами от самого перевала, я пытался  прикончить  его
свернутой газетой, но тщетно. Мы беспрерывно вытирали пот со лба.
   Первым проехал брессанец. Через полторы минуты промчался Бюзар.
   - Forza, Бюзар!  Держись!  -  крикнула  Корделия,  которая,  выросла  в
Италии.
   - А он в самом деле допустил ошибку? - спросила Мари-Жанна.
   - Он выбьется из сил раньше времени, - ответил я.
   Основная группа, во главе с лионцем, не спеша  проследовала  через  две
минуты после Бюзара.
   Когда Бюзар завершил "малое кольцо", он отставал от брессанца всего  на
пятьдесят секунд и опередил основную группу на три минуты.
   Довольно продолжительное время мы сопровождали группу гонщиков, которые
ехали к Клюзо со скоростью тридцать километров в час.
   Отрыв  брессанца  и  Бюзара  явно  не  беспокоил  лидеров  гонки;   они
приберегали силы,  помня  о  подъеме  с  тринадцатью  поворотами.  Шестеро
гонщиков во главе с Ленуаром нагнали основную группу на полпути в Клюзо.
   Я увеличил скорость до ста километров в час;  Корделия  засекла  время.
Когда мы поравнялись с Бюзаром, она быстро  подсчитала,  что  он  опередил
основную группу на четыре минуты, то есть на три километра. Проезжая мимо,
я крикнул ему об этом. В ответ он дружески помахал рукой.
   - Мне кажется, он едет без особого напряжения, - сказала Мари-Жанна.
   Разрыв между брессанцем и Бюзаром уменьшился до  четырехсот  метров.  Я
поравнялся с крестьянином и некоторое время ехал рядом.
   - В четырехстах метрах от тебя одиночка! - крикнул я ему.
   Брессанец, казалось, не расслышал меня, и я повторил:
   - Группа в трех километрах, а за тобой едет одиночка.
   Брессанец обернулся, увидел Бюзара и, вместо того чтобы дождаться  его,
пригнулся к рулю и поехал быстрее. У него явно не было  никакого  опыта  в
гонках. Я снова крикнул:
   - Вдвоем ехать  легче.  Дождись  одиночку.  Дурак,  береги  свои  силы.
Нажмешь к финишу, если еще будешь способен на это...
   Но он поехал еще быстрее, так, будто гнался за ним я. У  него  толстые,
нежно-розовые щеки, светлые короткие завитки волос падают на лоб.
   Мы подъезжали к Клюзо. Тучи нависали теперь над  самым  городом.  Упало
несколько капель дождя.