собственный пенсионный фонд и фонд социальной  защиты,  он  выступал  за
социальное обеспечение и компенсационные  выплаты  рабочим,  но  этим  и
ограничивался их социализм. Что же  касается  коммунизма,  то  последний
красный  в  части  рабочего  движения  ушел  в  небытие  еще  в  прошлом
поколении.  "Сильнейшем  оружием  в  борьбе  с  коммунизмом  в  условиях
свободы,  -  говорилось  в  одной   из   брошюр,   -   является   мощное
патриотическое проамериканское рабочее движение".
   Профсоюз выступал за высокие тарифы и снижение  иммиграционных  квот,
за налоговые льготы для низкооплачиваемых  рабочих,  за  установление  и
гарантию фиксированной годовой зарплаты, за установление государственных
пособий  и  социальной  защиты  ветеранам  корейской  войны,  за  отмену
государственных ограничений на трудовые споры. В политических кампаниях,
как  правило,  но  не  всегда,  выступал  в  поддержку   кандидатов   от
Демократической партии.
   Последние три года я учился в колледже и готовился  получить  степень
магистра экономики. Конечно, это означало, что я прослушал  уйму  лекций
по английскому, математике, истории, естественным  наукам,  иностранному
языку (французскому) и другим общественным  дисциплинам,  чтобы  набрать
необходимое для получения степени количество баллов, но главное внимание
я уделял именно экономике.
   И теперь, поскольку голова моя  была  набита  сведениями,  которые  я
почерпнул из брошюр АСИТПКР, я смог ознакомиться с мнением  профсоюза  о
нем самом, и постепенно некоторые теории и идеи, которые запомнились  по
лекциям,  обрели  практический  смысл.  Этот  профсоюз  -  как  и  любой
федеральный профсоюз - был могучей экономической силой. Основной  ареной
его деятельности была экономика в целом,  но,  поскольку  наше  общество
устроено сложно, влияние и интересы АСИТПКР распространялись  на  другие
сферы общественной жизни, такие, как федеральная власть, власти штатов и
муниципальные,  государственная  политика  и  международные   отношения,
причем позиция и убеждения союза в любом случае основывались единственно
на так называемом цивилизованном эгоизме. Взять хотя бы высокие тарифные
ставки. Как отражаются высокие тарифные  ставки  на  экономике  отдельно
взятой страны и даже всего мира - до этого профсоюзу нет никакого  дела,
главное  -  что  в  высоких  тарифах  заинтересованы  члены   профсоюза,
поскольку  они  снижают  конкурентоспособность  иностранных  товаров   и
увеличивают количество рабочих мест в  самой  Америке.  В  то  же  время
крупные универмаги могут быть заинтересованы в низких  тарифах,  которые
позволяют приобретать товар по более  дешевым  ценам,  а  следовательно,
продавать его больше, способствуя тем самым дополнительным  вливаниям  в
экономику. В идеальном мире все граждане могли  бы  собраться  вместе  и
решить, что для них всего  лучше,  но  в  реальном  мире  разные  группы
граждан спорят между собой, борются каждая за свои максимальные  выгоды.
Между этими многочисленными группами, сосредоточенными исключительно  на
собственных интересах и тянущими одеяло на себя, обычно  устанавливается
некое зыбкое равновесие.
   Соображения по этому поводу,  порой  кардинально  противоположные,  я
слышал в учебной аудитории, но ни одно из них никогда не было  для  меня
осязаемым. Теперь же я находился внутри одной из таких напористых  групп
и смотрел на взаимосвязи и результаты с точки зрения ее членов, и  догмы
учебников внезапно облеклись для меня в плоть. Я понял, что в жизни  все