поручения, я согласен их выполнить. Большое спасибо  вам  за  интерес  к
нашим местным проблемам.
   Искренне ваш
   Чарлз Р. Гамильтон".

   Закончив читать третье письмо, я перевернул его и  обнаружил  подписи
на обороте.  Большинство  из  них  были  сделаны  ручкой,  но  некоторые
карандашом. Всего я насчитал их двадцать пять.
   - Кажется, подписей не  слишком-то  много,  правда?  -  спросил  меня
Уолтер. - Двадцать пять, а  на  фабрике  работает  тридцать  пять  сотен
человек. - Он откинулся в кресле, оставив одну руку небрежно  лежать  на
столе ладонью кверху. - У них там обычно действует правило правой  руки,
правило приближения, - сказал он. - До меня,  да  еще  и  до  войны.  На
каждого человека, который говорит, что он за  вас,  и  желает  под  этим
подписаться,  найдутся  еще  пять,  которые  тоже  за  вас,  но   боятся
подписывать что бы то ни было. Однако с довоенных времен это соотношение
выросло. Теперь оно примерно пятьдесят  к  одному.  -  Уолтер  кивнул  в
сторону папки у меня в руках. - Эти двадцать пять подписей означают, что
почти четыре сотни рабочих  за  нас,  готовы  и  хотят  вступить  в  наш
профсоюз. И если  следовать  статистике,  мы  имеем  даже  более  низкий
процент, чем те семнадцать, которые получили девять лет назад.
   Внезапно он наклонился ко мне через стол и сказал:
   - Но на этот раз статистика  неверна.  Разве  этот  парень  Гамильтон
разговаривал со всеми на фабрике? Нет. Он побеседовал  только  с  частью
своих друзей и сослуживцев. А если следовать статистике, ему  надо  было
поговорить с тремястами семьюдесятью пятью рабочими,  которые  на  нашей
стороне, чтобы раздобыть двадцать пять подписей. Но он не разговаривал с
таким числом рабочих.  Вероятнее  всего,  он  поговорил  с  пятьюдесятью
рабочими фабрики, и половина из них были так решительно  настроены,  что
согласились поставить свою подпись. Таким образом, мы получили ситуацию,
при которой статистика совершенно сошла с ума. Мы приедем в этот  город,
и рабочие будут бросать розы к нашим ногам.
   - Мы туда поедем? А как же быть с этим господином Фрименом?
   - На прошлой неделе он ушел в отпуск. Обычно в таких случаях все дела
стопорятся до его возвращения из отпуска,  но  я  попросил  этот  вопрос
поручить мне. Из-за вас, Пол. Вы получили счастливую возможность: у  вас
на глазах появится новый профсоюз, и это будет ваш первый успех у нас. Я
предупредил шефа, что хочу взять вас  с  собой,  чтобы  показать  приемы
нашей работы в идеальной ситуации, и он сказал "отлично".
   - Я к нему присоединяюсь, - улыбнулся я, почувствовав  возбуждение  в
преддверии  новой  работы,  совсем  непохожее  на  те  чувства,  которые
испытывал,  начиная   прошлый   практический   семестр.   -   Когда   мы
отправляемся?
   - Завтра. Вы ведь еще не нашли себе здесь жилье?
   - Нет, я сразу пошел к вам, а вещи оставил в камере  хранения,  думал
потом, знаете ли, оглядеться.
   - Хорошо, сейчас нет смысла искать квартиру, мы можем пробыть  в  том
городе месяц или больше. Я бы с радостью пригласил вас к себе, но у  нас
с  женой  маленькая  однокомнатная   квартира.   -   Он   откашлялся   в
замешательстве и добавил: