Эдгар Уоллес.
   Потерянный миллион

   -----------------------------------------------------------------------
   Пер. с англ. - изд-во "Хронос", Рига, 1930.
   Изд. "Свенас", Киев, 1991.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
   -----------------------------------------------------------------------



        1

   - Вы уронили цветок, сэр, - сказал сторож.
   Инспектор тайной полиции Джемс Сэппинг вспыхнул и виновато посмотрел на
фиалки, упавшие на дорожку.
   Казалось, что он был слишком молод, чтоб занимать  такой  ответственный
пост, да и вообще не был похож на сыщика.
   - Нет, не подымайте их. Надеюсь, это не против правил Тауэра  -  ронять
цветы?
   Важный сторож лондонского Тауэра, одетый в странный наряд XVI столетия,
критически посмотрел на посетителя. Джимми Сэппинг  показался  ему  вполне
трезвым.
   - Здесь запрещено  бросать  бумагу,  но  я  никогда  не  слышал  правил
относительно цветов, сэр. Мне кажется, что я вас уже видел в Тауэре, сэр?
   - Да, я был тут и раньше, - ответил Джимми.
   Он постоял у цветов, пока величественный сторож не ушел. Каждый год,  в
определенный день, Джимми приносил сюда фиалки и ронял их на то место, где
геройски принял смерть один из обличенных им преступников.  Это  была  его
дань смелости человека, сумевшего умереть  с  достоинством,  как  подобает
джентльмену.
   - Джимми!
   При  звуке  знакомого  голоса  он  быстро  обернулся.  Изящная  девушка
смотрела на него чуть насмешливыми темно-синими глазами.
   - Алло! - сказал он как-то неуверенно. - Да вы изменили прическу!
   Она укоризненно покачала головой и строго сказала:
   - В высшей степени невоспитанно делать замечания о чьей-либо внешности.
Конечно, я изменила прическу. Ведь мне уже восемнадцать лет.  Что  вы  тут
делаете?
   Джимми года два не видел Джоанны Уолтон, и перемена, происшедшая в ней,
поразила его. До сих пор он ни разу не замечал в  ней  красоты.  И  раньше
самообладание было ее отличительным качеством, но  теперь  оно,  казалось,
перешло  в  самоуверенность.  В  манерах  Джоанны  появились  выдержка   и
достоинство, и это ничуть не казалось теперь странным.
   - Я пришел, чтоб осмотреть Тауэр.
   Она покачала головой:
   - Не верю. Рекс говорит, что вы самый занятой человек в городе.
   - Он разве тут? - спросил Джимми.
   - Да. С Дорой. Не правда ли, он обедает с вами накануне своей свадьбы?
   - Да. Я часто вижу  его  в  последнее  время.  С  ним  творится  что-то