подарок Доре. Это нечто необычайное, потому что ювелиры не покидали нашего
дома в течение  целого  месяца.  Я  знаю,  Рекс  отверг  жемчужную  нитку,
стоимостью в много тысяч фунтов, как недостаточно хорошую.
   Свадьба предполагалась  очень  скромной.  Церемония  должна  была  быть
совершена в Мерилебонском отделении мэрии, откуда молодожены  намеревались
вернуться в Портленд-плэс, квартиру Кольмана, переодеться и на  автомобиле
Уолтона уехать в направлении, которого, кроме Рекса, не знал еще никто.
   Взоры Рекса и Джимми встретились, и Рекс улыбнулся.  Он  был  счастлив,
несмотря на все предчувствия и страхи, и не мог оторвать глаз  от  сияющей
невесты.
   В запутанных выражениях мистер Кольман произнес стереотипный  свадебный
тост.
   Паркер, лакей, нагнулся над Рексом и шепнул ему несколько слов.
   - Почему Рекс уходит? - спросила Джоанна.
   Паркер подошел к мистеру Кольману и сообщил ему что-то, что было  потом
передано Доре.
   -  Он  просил  Паркера  напомнить  ему,  когда   будет   десять   минут
одиннадцатого.
   - Не люблю я, когда Рекс преподносит сюрпризы,  -  сказала  Джоанна.  -
Верно, он вышел, чтобы взять и принести свой подарок Доре.
   Прошло пять, десять минут. Рекс не возвращался. Мистер Кольман взглянул
на часы.
   - Нашему другу надо напомнить, что у него неотложное и  важное  дело  в
половине одиннадцатого, - сказал он.
   Прошло еще пять минут. Паркер вышел из столовой и вернулся почти тотчас
же.
   - Мистера Уолтона нет в доме, сэр, - сказал он.
   Поиски Рекса не дали никакого результата.
   Он исчез, и никто не видел, когда и куда он ушел!



        5

   Джимми  последовал  за   Паркером   в   комнату,   приготовленную   для
переодевания Рекса.
   - Его пальто исчезло, сэр. И шляпа, - сказал Паркер.
   - Какая комната рядом с этой?
   - Это комната мисс Кольман, сэр, - слуга открыл дверь в большую  уютную
спальню.
   На полу посреди комнаты стояли два больших дорожных сундука с  платьем.
На кровати - легкий ручной закрытый несессер.
   - Вы провели его наверх, или он сам поднялся?
   - Я показал ему дорогу, сэр.  Он  просил  напомнить  ему,  когда  будет
десять минут одиннадцатого, он хотел взять что-то наверху.
   - Он не хотел переодеться?
   Слуга покачал головой.
   - Нет, сэр. Переодеваться он должен был после венчания.
   - Мог он спуститься вниз так, что слуги могли не заметить его?
   - Не знаю, сэр. Я пойду спрошу.