21

     - Мертва,  -  отозвался  Снид,  когда  они  медленно  поднимались  по
ступенькам, ведущим на верхнюю лестничную площадку.
     Следов насилия видно  не  было.  Она  стояла  на  коленях  на  низком
диванчике, который падал вместе с перилами,  но  сбалансировал,  и,  когда
наступила смерть, диванчик продолжал поддерживать ее  в  таком  положении.
Они осторожно опустили тело на пол, и инспектор бегло осмотрел его.
     - Испуг, - кратко сообщил он. - Я видел мужчину в подобном  состоянии
лет десять назад. Она увидела что-то ужасное...
     - Что у нее в руке? - неожиданно спросил Дик и попытался разжать туго
сжатые пальцы. Внезапно что-то со звоном упало на паркетный пол, и Дик  не
смог удержать удивленного возгласа. Это  был  ключ  -  родной  брат  тому,
который хранился у банкира Мартина.
     Двое мужчин молча посмотрели друг на друга и затем Снид спросил:
     - Где Коди?
     Он осматривал стену, ища телефонный провод, и Дик Мартин, угадав  его
намерение, показал вниз.
     - Ты ищешь телефон? Он в библиотеке. Я видел  его,  когда  был  здесь
однажды ночью. Святой Моисей! Смотри сюда!
     Лестница  была  покрыта  темным  серым  ковром,  толстым  и   слишком
роскошным для того, чтобы лежать здесь. Дик  кое-чего  не  заметил,  когда
поднимался наверх, держа фонарик перед собой. Это  был  красный  отпечаток
голой ступни... Остановившись, Дик прикоснулся к нему пальцем.
     - Кровь, - констатировал он. - Я думаю, это ее запах я  почувствовал.
Интересно, откуда на этих ступнях кровь?
     Внизу они нашли еще один отпечаток. На  самом  деле,  кровавое  пятно
было на каждой второй ступени, и чем ниже они спускались, тем  четче  были
отпечатки.
     - Он перескакивал через две, а здесь через три  ступеньки,  -  кивнул
Дик. - Должен быть след и в холле.
     Пол в вестибюле был из полированного дерева, но на нем лежали три или
четыре персидских ковра, так что они вначале не заметили отпечатков,  пока
не стали целенаправленно искать их.
     - Вот один, - показал Дик,  -  а  вот  другой...  Они  ведут  из  той
комнаты. Должно быть, босые ноги бродили здесь бесцельно - отпечатки  есть
на всех коврах.
     Дик попытался открыть дверь, но она не поддавалась.
     - Замок с пружиной, - воскликнул Снид. - Защелкивается автоматически,
когда закрывают дверь. Что напротив этой комнаты?
     Напротив запертой комнаты была другая, открытая. В  ней  в  два  ряда
горели светильники, что вначале вызвало у Дика  подозрение,  но  потом  он
вспомнил, что сам включил их, повернув выключатели в холле. Это, очевидно,
была столовая; прекрасно меблированная и пустая. Окна были закрыты; ничего
необычного здесь не было, и они вернулись к проблеме запертой двери.
     Дик возил в машине внушительный  набор  инструментов,  но  для  того,
чтобы открыть дверь, потребовался домкрат.  Маленький  ломик,  который  он
просунул между дверью  и  порожком,  оказался  бесполезным,  но  когда  он
применил домкрат в сочетании с длинным столом, замок наконец сломался.
     Дверь приоткрылась,  и  Дик  бросил  взгляд  в  библиотеку,  где  его