был отступить  в  изумлении.  На  пороге  стояла  женщина.  Лицо  ее  было
смертельно бледным.
     - Миссис Ленсдаун! - выдохнул он и сердце его упало.
     - Сибилла не была с Джейн Аллен, - произнесла она упавшим голосом.
     - Она не вернулась домой?
     Миссис Ленсдаун кивнула.
     - Входите, - Дик пропустил женщину и провел в столовую. -  Расскажите
мне все...
     Миссис Ленсдаун рассказала то, что он и ожидал  услышать.  Она  ждала
дочь до двенадцати ночи, затем, с растущим беспокойством, прошла  к  дому,
где жила Джейн Аллен. Девушка была уже в постели. Она не видела Сибиллы  и
они даже не договаривались встретиться.
     - К кому же она еще могла пойти?
     - Я позвонила еще двум приятельницам, у которых она могла бы быть, но
они не видели ее, - сказала миссис Ленсдаун. -  Мне  удалось  связаться  с
девушкой, с которой Сибилла работает в библиотеке, и та  описала  женщину,
приезжавшую за моей дочерью. Это была очень пышно одетая дама средних  лет
со множеством драгоценностей и очень вульгарными манерами.
     "Миссис Коди!" - мелькнуло в мыслях Дика.  Миссис  Ленсдаун  увидела,
как он побледнел и схватила его за руку.
     - Что случилось? - спросила она хрипло.
     - Я не знаю. Вы останетесь здесь? Я должен убедиться...
     - Можно мне с вами?
     - Нет, нет, - он покачал головой. - Я отлучусь немногим более чем  на
час, потом позвоню вам. Может, пока почитаете здесь, в моей  квартире?  Вы
найдете здесь книги по своему вкусу!
     Она отрицательно покачала головой.
     - Я должна идти домой, вдруг Сибилла вернется. Но не ждите меня, -  у
дверей стоит такси.
     Времени для вежливых препирательств не  было.  Он  выскочил  из  дому
раньше женщины и успел  открыть  гараж,  прока  она  дошла  до  такси.  До
железной дороги  в  Брикстоне,  где  ждали  Снид  и  его  друзья,  большой
скоростной автомобиль Дика домчал за несколько минут.
     - Прыгай,  -  произнес  Дик.  -  Я  тебе  кое-что  расскажу.  Пытался
разобраться во всем сам, но твоя голова посвежее...
     Пока  машина  двигалась  в  южном  направлении,  Лик  рассказывал  об
исчезновении Сибиллы.
     - Без сомнения, это была миссис Коди, - заключил он. - Я  ее  недавно
встречал. Выглядит она, конечно, шикарно. Но вот  какие  неприятности  она
может доставить девушке?
     Сам Дик был не готов ответить на этот вопрос.
     - Сыщики Суссекса появятся там до нашего прибытия... - начал  он,  но
Снид ухмыльнулся.
     - Ты не знаешь полиции, иначе ты бы не был так в этом уверен.  Вполне
возможно, что на ближайшем к Уилд-Хаусу участке нет  телефона,  а  если  и
есть, вряд ли офицер  будет  действовать  по  инструкциям,  полученным  по
телефону, пока не  убедится,  кто  именно  передал  телефонограмму.  Я  не
уверен, что мы участвуем не в дурацкой охоте...
     - Я тоже думал об этом, - сказал Дик, - и, все  взвесив,  решил,  что
слишком много случайных совпадений во всей  этой  истории.  Нет,  человек,