Какое-то  время  она  была  слишком  потрясена   случившимся,   чтобы
предпринимать новые попытки убежать. Но спустя некоторое время взяла  себя
в руки и призвала на помощь все свое самообладание, хотя  ее  трясло  так,
что она с трудом удерживала равновесие,  когда  снова  встала  на  стул  и
попыталась открыть окошко.
     Девушка  поняла,  что  таким  путем  убежать  невозможно,  и   решила
забаррикадировать дверь,  что  никто  не  вошел  в  комнату.  Вначале  она
попыталась отодвинуть кровать от стены, но та  оказалась  дубовой  тяжелой
махиной, сдвинуть с места которую ей было не под силу.  Шаткий  умывальник
был единственным  предметом,  который  можно  было  использовать.  Сибилла
приперла дверь его спинкой и села ждать.
     Час шел за часом, а в доме  не  было  слышно  ни  звука  и,  наконец,
побежденная усталостью, она прилегла на кровать и несмотря на  все  усилия
противостоять сну, вскоре уснула.
     Проснулась девушка от бешеного стука сердца  и  села  на  кровати.  С
площадки перед дверью  доносился  какой-то  звук.  Шаркающий,  осторожный,
который ее обостренные чувства услышали даже  когда  она  находилась  в  в
состоянии глубокого сна. Что это? Она насторожилась, но долгое время ничто
не нарушало тишины. Затем где-то внизу послышался глухой звук падения, как
будто упало что-то тяжелое. Она чутко прислушалась, прижав руку к груди  и
стараясь унять бешено бьющееся сердце.
     - Оу-у-у!..
     Сибилла вздрогнула и чуть не потеряла сознание от ужаса. Она услышала
вопль, вопль охваченного страхом животного... и еще один - более глубокий,
гортанный, жуткий!
     Стоя у двери, девушка все  слушала,  ее  чувства  были  обострены  до
предела. Потом донеслось слабое глубокой всхлипывание и больше  ничего  не
было слышно. Прошло десять минут, четверть часа, пока ее  уши  не  уловили
шум, разбудивший ее, - шарканье босых ног по твердой гладкой  поверхности.
Когда доктор Коди открывал дверь, она успела  рассмотреть  площадку  перед
дверью и знала, что она покрыта  линолеумом,  и  именно  по  нему  шаркали
чьи-то ступни. Шаги приближались и, наконец,  идущий  остановился.  Кто-то
поворачивал ручку двери и отодвигал задвижку. Девушка заледенела от ужаса,
не могла пошевелиться, только стояла, тупо уставившись в дверь в  ожидании
призрака, который обнаружит ее. Ручка еще раз  повернулась,  но  дверь  не
открылась. Ключа в дверях, очевидно, не было. Тишина... Затем  этот  некто
попытался сломать дверь, и в щели между нижним краем двери и полом девушка
увидела огромный уродливый палец. Наконец под  дверью  появились  уже  три
огромных, коротких и толстых пальца. Они были мокрыми и красными от крови.
Рука схватилась за нижний край двери и пыталась поднять ее. При виде  этой
отвратительной руки оцепенение у девушки прошло и, закричав, она в  слепой
панике бросилась к стулу,  стоящему  под  окошком.  Посмотрев  на  окошко,
Сибилла увидела в нем лицо, наблюдавшее за нею, -  бледное  лицо  Коулера,
шофера.



                                    20

     Совершенно случайно Дик Мартин заглянул в библиотеку после обеда.  Он