быть, неделя-другая особой роли не сыграют и, вы, если уж обязаны,  можете
задержаться, пока ведется расследование. Я могу подождать и  дольше.  Хотя
дело в некотором смысле срочное, но не настолько.
     В Скотланд-Ярде прошло совещание, на котором  было  решено  позволить
Дику покинуть Англию сразу же после завершения  расследования,  хотя  было
оговорено, что он должен  поддерживать  постоянную  связь  с  управлением,
чтобы в случае поимки убийцы вернуться для дачи показаний в суде. Об  этой
договоренности известили и мистера Хейвлока.
     Предварительное расследование и допрос Дика состоялись в  пятницу,  и
после дачи свидетельских показаний дальнейшее расследование было  отложено
на неопределенное  время.  В  субботу  в  12  часов  Дик  покинул  Англию,
отправляясь на самую  дурацкую  охоту,  в  которой  когда-либо  участвовал
человек.
     А за ним, хотя он об этом и не подозревал, кралась тень смерти...



                                    6

     Когда Дик Мартин покидал Англию, отправляясь на эти необычные поиски,
об убийстве Лу Фини уже вовсю писали газеты, и столь же  много  места  это
происшествие  занимало  в  мыслях  Дика.  Но  постепенно  другие  мысли  и
впечатления, связанные с путешествием,  овладевали  молодым  человеком,  и
воспоминания об убитом взломщике постепенно стирались из памяти. Все  чаще
перед его взором всплывала пара серых насмешливых глаз, которые  улыбались
ему, и Дику слышался низкий, приятный, поддразнивающий голос.
     Если бы он узнал ее имя до отъезда, то мог бы  написать  ей  или,  по
крайней мере, посылать ей время от времени красочные почтовые  открытки  с
видами тех чудесных краев, в которых ему доведется побывать. Но  в  спешке
перед отъездом, занятый к тому же делом  Фини,  он  не  смог  ни  выкроить
время, ни  найти  предлог  поговорить  с  девушкой.  Письмо,  адресованное
"хорошенькой леди с серыми глазами" в библиотеку Беллингхема, могло  дойти
до нее только в том случае, если бы там не работали другие леди с таким же
цветом глаз. К тому же (он  размышлял  над  этим  вполне  серьезно)  такое
письмо могло бы ей не понравиться.
     Из  Чикаго  он  послал  письмо  секретарю  библиотеки  с   чеком   на
вступительный взнос и заявлением  о  членстве,  хотя  научные  труды,  так
хранящиеся, ему нужны были не более, чем бродячий  зверинец  диких  котов.
Дик надеялся, что сможет прочесть ее  фамилию  на  квитанции  о  получении
заявления, но, уже опустив письмо, сам понял, что к  тому  времени,  когда
квитанция вернется в Чикаго, он уже будет за тысячи миль отсюда, и выругал
себя за безрассудство.
     Естественно, что капитан Снид ничего ему не писал о ходе следствия, и
Дику  приходилось  полагаться  только   на   редкие   английские   газеты,
попадавшиеся ему в руки, чтобы хоть немного быть в курсе дела об  убийстве
Лу Фини. Очевидно, следствие зашло в тупик, полиция до сих пор  никого  не
арестовала, и постепенно  заметки  об  этом  преступлении  сократились  до
маленьких сообщений в уголках газет.
     В безуспешных попытках напасть на  след  объекта  своих  поисков  Дик
прибыл из Буэнос-Айреса в Кейптаун и здесь,  наконец-то,  впервые  за  все