- Это значит, что не я  вам  нужен,  но  вы  хотите  получить  от  меня
сведения, благодаря которым ухлопаете кого-то  другого,  -  сказал  Ниппи,
продолжая жарить сосиски.
   - Нет, - сказал Джимми, с улыбкой глядя на крохотного  человечка.  -  Я
прошу вас открыть сейф.
   - Чей сейф? - спросил Ноульс, обернувшись.
   Джимми подробно рассказал, в чем дело, Ноульс внимательно слушал его.
   - Как жаль. Мистер Уолтон был так добр ко мне.
   - Вы знали его? - с удивлением спросил Джимми, и Ниппи кивнул в ответ.
   - Установка его сейфа в  Кадоган-сквере  была  моей  последней  честной
работой, - сказал он, не смущаясь. - Он знал всю мою историю.  Если  бы  я
тогда поверил его предостережениям, она никогда  не  поймала  бы  меня  на
пустые обещания и я не влип бы в темные дела!
   У Джимми не было настроения слушать излияния взломщика. Но  он  все  же
спросил, женат ли Ниппи. Ответ был негодующим.
   - Нет! Я сидел в тюрьме, но я не женат. До  этого  я  еще  не  дошел!..
Чтобы вскрыть сейф, мне нужны инструменты... - Он перечислил несколько.  -
Я не намерен портить мой собственный набор, и притом на деле, которое  мне
даст пять, в лучшем случае десять фунтов, - сказал он, пытливо вглядываясь
в лицо сыщика,  желая  знать,  какой  эффект  произведет  на  того  размер
требуемой суммы.
   - Я уверен, что мисс Уолтон щедро заплатит вам, - начал Джимми, и Ниппи
нахмурился.
   - Я забыл, что  это  сейф  мистера  Уолтона.  Я  не  возьму  денег.  Но
инструменты вам все же придется достать для меня. Я не хочу,  чтоб  у  вас
были доказательства и приметы моей работы, если меня опять сцапают.
   Джимми с Ноульсом  уселись  в  дожидавшееся  их  такси;  по  дороге  по
указанию Ноульса они заехали в несколько мест, где Ниппи осторожно и умело
подобрал  нужные  ему  инструменты.  Через  полчаса   после   прибытия   в
Кадоган-сквер Ниппи уже возился около сейфа с предохранительной маской  на
лице, защищавшей глаза и лицо от страшного жара,  развиваемого  плавильной
лампой.  Джимми  и  Джоанна  с  любопытством  следили   за   манипуляциями
взломщика,  работавшего  по  последнему  слову  техники.  И  все  же  дело
подвигалось вперед медленно. Уж очень хорошо был устроен сейф.
   - Только двое людей могли бы открыть  этот  сейф,  -  сказал,  наконец,
Ноульс, остановившись, чтобы с жадностью выпить  приготовленной  для  него
воды, и вытирая струившийся с лица пот. - Можете не спрашивать имя и адрес
второго. Его постоянное местожительство, верно, на  небесах,  ибо  он  был
холост. Он умер.
   - Вы не любите женщин, мистер Ноульс? - улыбнулась Джоанна.
   - Нет, - покачал головой Ниппи. - Они погубили меня. По  крайней  мере,
одна погубила меня.
   Джоанна промолчала, не настаивая на  подробностях,  но  Ниппи  сам  был
менее сдержан.
   - Женщины могут взять нас за краешек уха и заставить в  одно  мгновение
ока сделать то, чего мы никогда не  сделали  бы  сами.  Она  была  старшей
горничной  миледи,  молоденькая,  красивая.  И  была  в   высшей   степени
таинственной горничной. Звали ее Джулия.
   Он прервал свой рассказ и с четверть часа усиленно возился над  сейфом.
Потом вдруг снял очки, вытер лицо и снова начал: