ладонь. - Садитесь.  Что  будете  пить?  У  меня  есть  портвейн,  который
поставляют королевский семье. Уолтерс, подай мистеру Мартину бокал!
     Хозяин снова опустился в кресло и, сжав губы, внимательно взглянул на
молодого человека.
     - Итак, вы детектив, хм...  -  Дик  вспомнил  утреннее  знакомство  в
библиотеке и ухмыльнулся про  себя.  -  Комиссар  сказал,  что  вы  завтра
увольняетесь со службы в полиции и что вам хочется подыскать себе  занятие
по душе. Я могу помочь вам найти такое занятие, которое спасет меня к тому
же от  многих  бессонных  ночей.  Уолтерс,  обслужи,  пожалуйста,  мистера
Мартина и можешь быть свободным. Я не хочу, чтобы меня прерывали.  Отключи
заодно телефон. Меня абсолютно ни для кого нет дома.
     Когда дверь за дворецким закрылась, мистер Хейвлок встал и начал  без
устали ходить по комнате. У него была резкая, быстрая, почти бесцеремонная
манера говорить, произнося фразы в повелительном тоне.
     - Я стряпчий. Вы, наверное, знаете мое имя, хотя никогда в жизни  мне
не приходилось иметь дело с  полицией.  Я  вообще  крайне  редко  бывал  в
каком-либо суде. Я имею дела с компаниями, занимающимися недвижимостью,  и
одновременно являюсь попечителем полудюжины или дюжины различных  приютов.
Я - попечитель состояния Селфорда, - он сделал на этом  ударение,  видимо,
считая, что Дик должен понять и оценить особую значимость сказанного. -  Я
- попечитель состояния Селфорда, - повторил он. - Но, боже! Как  бы  я  не
хотел им быть! Конечно, нельзя сказать, что старый лорд  Селфорд  был  без
грехов и пороков, но последний из лордов Селфордов, который  оставил  меня
единственным исполнителем его воли относительно собственности  и  опекуном
его  несчастного  ребенка,  был  крайне  неприятным  человеком,  с  дурным
характером, полусумасшедшим, как, впрочем, и большинство его  предков.  Вы
знаете усадьбы Селфорд-Менор?
     Дик улыбнулся:
     - Любопытно то, что сегодня я чуть не попал туда. До сегодняшнего дня
я и не подозревал, что на свете есть такое место. Точно так же я и понятия
не имел о существовании лорда Селфорда. Так он живет там?
     - Нет! - резко выпалил Хейвлок. Его глаза при этом  свирепо  блеснули
за стеклами очков. - Ради всего святого! Я очень бы хотел узнать,  где  он
живет! Похоже, что он нигде не живет. А точнее - он нигде не живет  дольше
двух-трех дней кряду. Он - бродяга из бродяг! Таким же был  в  юности  его
отец. Пирс (это его фамилия и, кстати, его всегда  называли  именно  Пирс)
последние десять лет провел, переезжая из города  в  город,  из  страны  в
страну, имея весьма смутное представление о своих доходах (что  ему  было,
впрочем, позволительно, поскольку  его  доходы  велики)  и  возвращаясь  в
Англию лишь ненадолго.  Я  не  видел  его  уже  четыре  года,  -  медленно
рассказывал Хейвлок. - Я изложил вам все  это,  мистер  Мартин,  чтобы  вы
могли лучше меня понять. Когда Селфорд умер, Пирсу было всего шесть лет. У
него не было матери и,  что  очень  любопытно,  не  было  никаких  близких
родственников. Селфорд был единственным ребенком в семье, как, впрочем,  и
его жена, так что не оказалось ни дядюшек, ни тетушек, которым  я  мог  бы
передать опекунство. Мальчик был нежным,  как  мне  казалось,  когда  я  в
восьмилетнем возрасте отправлял его в подготовительную школу,  предполагая
на какое-то время избавиться от забот о малыше. Но не прошло и дня, как он
прислал мне записку с просьбой  забрать  его  домой.  В  конце  концов,  я
подыскал для мальчика частного преподавателя, и он получил-таки  кое-какое