Этот человек из преисподней. И, поскольку он сам имеет обличье дьявола,  я
боюсь еще раз пережить такую же ночь, как во вторник.
     - Кто он?
     - Я не  могу  сказать  тебе  этого,  -  ответил  взломщик  угрюмо.  -
Возможно, я на краю пропасти, но я не могу рассказать тебе о  нем  сейчас.
Если мне удастся найти тихое местечко - я обо всем напишу на бумаге;  если
со мной что-нибудь случится, ты все прочтешь.
     Он находился в состоянии необычайного возбуждения, и Дик, знавший  Лу
много лет по Англии и Канаде, был поражен, видя этого обычно флегматичного
человека таким подавленным.
     Лу   отказался   от   ужина,   приготовленного   старой    экономкой,
удовлетворившись лишь виски с содовой. Дик понял, что задавать ему вопросы
сейчас было бы неразумно.
     - Почему бы тебе не  остаться  здесь  на  ночь  и  не  изложить  свою
историю? Я не настаиваю, но здесь ты будешь в  большей  безопасности,  чем
где бы то ни было.
     Очевидно, такая идея заинтересовала Лу,  поскольку  он  сразу  с  ней
согласился и, как показалось Дику, даже сам имел в мыслях нечто  подобное.
Ужин почти закончился, когда Дика пригласили к телефону.
     - Это мистер Мартин? - судя по акценту, голос принадлежал иностранцу.
     - Да, - подтвердил Дик.
     - Я мистер Хейвлок. Комиссар прислал мне письмо сегодня вечером, и  я
полагал, что вы зайдете ко мне в офис. Не смогли бы вы встретиться со мной
сегодня? - в тоне его голоса звучала безотлагательная просьба и тревога.
     - Конечно, - ответил Дик. - Где вы живете?
     - Акация-роуд, 907, Сент-Джонс-Вуд.  Я  почти  рядом  с  вами,  такси
доставит вас за пять минут. Вы уже поужинали? Боюсь, что да. Не придете ли
на чашечку кофе через четверть часа?
     Дик Мартин согласился,  забыв  на  мгновение  о  своем  госте  и  его
странной истории. Но потом  подумал,  что  это  может  быть  к  лучшему  -
оставить  человека  самого,  чтобы  он  спокойно  описал  свое  загадочное
приключение. Отозвав экономку в сторону, Дик  тихонько  разрешил  ей  уйти
домой пораньше.
     Лу Фини с готовностью согласился с предложением Дика.  Казалось,  ему
стало легче от перспективы остаться одному,  и  через  четверть  часа  Дик
Мартин уже звонил в дверь внушительного особняка, окруженного акром сада и
расположенного в фешенебельной части  Сент-Джонс-Вуда.  Старый  дворецкий,
взяв трость и шляпу, провел его в продолговатую столовую,  обставленную  с
исключительным вкусом. Чувствовалось, что мистер Хейвлок был  в  некотором
роде знатоком живописи, поскольку из четырех висевших на стене картин одна
явно принадлежала кисти Коро, а портрет над каминной доской, без сомнения,
был написан Рембрандтом.
     Стряпчий ужинал в одиночестве в дальнем конце длинного  полированного
стола. Перед ним стоял бокал красного вина,  а  в  зубах  дымилась  тонкая
сигарета. Это был мужчина между  пятьюдесятью  и  шестьюдесятью,  высокий,
довольно стройный. У него  были  брови  и  челюсть  борца,  а  медно-седые
бакенбарды придавали лицу несколько свирепый вид.
     Дику он понравился, поскольку глаза за  очками  в  респектабельной  и
дорогой роговой оправе смотрели очень располагающе.
     - А, мистер Мартин! - он привстал и протянул свою узкую,  но  сильную